El pasado 25 de abril en Madrid, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha expresado su satisfacción tras la aprobación de un real decreto orientado a promover una alimentación saludable y sostenible en los comedores escolares. Sin embargo, no han dejado de señalar que aún existen importantes áreas que requieren atención.

La OCU ha subrayado la necesidad de avanzar en diversas cuestiones, como la manera en que se preparan los platos con verduras y hortalizas, la duración del tiempo de comida, la cantidad de personal asignada a los comedores y la presencia de bebidas azucaradas en los menús.

Los datos aportados por la OCU revelan que, a pesar de que las verduras y hortalizas son decisivas en una dieta equilibrada, estas suelen ser la parte menos popular del menú entre los jóvenes comensales. Sus investigaciones indican que, en un 80% de los casos, estos alimentos se sirven en forma de purés, lo que a la larga puede dificultar que los niños se acostumbren a consumir la verdura en su forma natural.

Además, la organización ha señalado que gran parte de la lechuga de las ensaladas termina en la basura. Para mitigar este desperdicio, sugiere que se podría hacer una variación en los tipos de hojas y hortalizas utilizadas, así como jugar con los colores, para hacer los platos más atractivos para los más jóvenes.

Otro planteamiento importante que la OCU hace es la necesidad de establecer un tiempo mínimo para que los niños puedan comer en el comedor, especialmente para los más pequeños, sugiriendo un mínimo de 30 minutos. Esto no solo permitiría que coman con tranquilidad, sino que también podría ser una oportunidad para fomentar hábitos saludables, como lavarse las manos o cepillarse los dientes después de las comidas.

Asimismo, la organización enfatiza la importancia de contar con un número adecuado de personal en las cocinas de los centros educativos, ajustado a las distintas edades de los escolares. Para la OCU, la calidad de los menús que se elaboran en las cocinas escolares es superior a la de aquellos que se traen de fuera.

En este contexto, la OCU también destaca la posibilidad de organizar de manera adecuada la donación de alimentos sobrantes a las familias, siempre priorizando la seguridad y contribuyendo así a la reducción del desperdicio de alimentos.

Finalmente, la organización crítica que la nueva ley no aborde varios aspectos previamente consensuados en 2010 con las comunidades autónomas, como la prohibición de la venta de alimentos y bebidas con edulcorantes artificiales. Según advierten, estos productos pueden generar en los niños una preferencia por los sabores dulces que no es recomendable.

Cabe recordar que el mencionado decreto de Comedores Escolares Saludables y Sostenibles, que ha sido aprobado por el Gobierno, establece la prohibición del servicio de bebidas azucaradas y bollería en los centros. Además, obliga a todos los comedores escolares a proporcionar diariamente frutas y verduras frescas, asegurando que al menos el 45% de estos productos sean de temporada, con el fin de promover tanto la salud como la sostenibilidad y fortalecer la producción local.