En Madrid, el 3 de mayo, se están llevando a cabo los preparativos en la Capilla Sixtina del Vaticano, donde se alista el terreno para el cónclave que elegirá al próximo Papa tras el mandato de Francisco. Este proceso incluye la instalación de mesas y estufas necesarias para la ceremonia en la que los cardenales quemarán sus votos.

Las imágenes publicadas por el Vaticano el sábado muestran a los trabajadores instalando las estructuras internas de la famosa capilla. Este trabajo se realiza con el telón de fondo de la reciente instalación de la chimenea por parte de los bomberos, que será fundamental para anunciar la elección del nuevo líder de la Iglesia católica.

El cónclave está programado para comenzar el 7 de mayo, y durante el proceso de votación, el humo que emane de la chimenea indicará el estado de la elección. Si no se logra un acuerdo, el humo será negro; por otro lado, si se elige al sucesor, el humo será blanco, generando una gran expectación entre los fieles y observadores.

Se espera la participación de 133 cardenales menores de 80 años, aunque la Santa Sede ha confirmado que dos de ellos se ausentarán debido a problemas de salud; entre ellos se encuentra el cardenal español Antonio Cañizares, según indicaron fuentes del arzobispado de Valencia.

En relación al procedimiento del cónclave, se ha indicado que se realizarán un total de cuatro votaciones: dos por la mañana y dos por la tarde. Las decisiones se anunciarán mediante el humo al final de cada sesión, salvo que se produzca una elección antes de lo previsto, en cuyo caso se ajustará el cronograma.

El inicio oficial del cónclave tendrá lugar el miércoles a las 10:00 horas con una misa, seguida de una reunión en la Capilla Paulina a las 16:30 horas, donde los cardenales se unirán en oración antes de dirigirse a la Capilla Sixtina.

Antes de comenzar con la votación, los cardenales deberán presentar un juramento solemne, comprometiéndose a cumplir con el 'munus petrinum' en caso de ser elegidos, así como a guardar estrictamente el secreto sobre todo el proceso electoral y a evitar cualquier influencia externa en su decisión.