La selección nacional de fútbol de España ha conocido a sus rivales en el sorteo del Mundial 2026, que se llevará a cabo en América del Norte, específicamente en Estados Unidos, Canadá y México. En el evento realizado el viernes en Washington, España quedó encuadrada en el Grupo H, donde se enfrentará a Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay.

El equipo dirigido por Luis de la Fuente, vigente campeón de la Eurocopa, ha salido relativamente beneficiado en este sorteo. Al ser cabeza de serie, la 'Roja' pudo esquivar a las selecciones anfitrionas y a otros rivales fuertes según el ranking de la FIFA. De los equipos del segundo bombo, Uruguay aparece como el adversario más duro en el papel, pero el sorteo también les ofreció el enfrentamiento con Arabia Saudí y el debutante Cabo Verde, que no representa una gran amenaza.

El sorteo se llevó a cabo en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, un evento que reunió a numerosas personalidades y que fue amenizado con actuaciones musicales y entrevistas, retrasando el inicio del sorteo por casi dos horas. Entre los asistentes se encontraban figuras de renombre y la participación de líderes como la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y el primer ministro canadiense, Mark Carney.

En sus palabras, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, no escatimó en elogios al describir el evento: “Será como 104 Super Bowls en un mes”. Este próximo Mundial contará con un récord de 48 selecciones, aunque aún restan seis lugares por definir en playoffs, donde cuatro equipos europeos intentarán asegurarse un boleto, todo en un formato que incluye un total de 12 grupos para acceder a la fase de eliminatorias.

El sorteo fue conducido por el exjugador del Manchester United, Rio Ferdinand, y la presentadora Samantha Johnson, quienes dieron la bienvenida a las manos afortunadas: las leyendas Tom Brady, Shaquille O'Neal, Wayne Gretzky y Aaron Judge. España regresa al escenario del Grupo H, recordando su exitoso paso por el Mundial de Sudáfrica, donde logró alzar el trofeo por primera vez.

Los españoles comenzarán su andadura en el torneo el 15 de junio contra Cabo Verde, probablemente en Miami o Atlanta. Su segundo partido será frente a Arabia Saudí el 21 de junio, siguiendo en una de esas dos sedes. Finalizarán la fase de grupos el 26 de junio contra Uruguay, que podría disputarse en Houston o Guadalajara, lo que podría llevar a la 'Roja' a jugar en territorio mexicano.

La selección confía en llevar su dominio en el fútbol europeo al ámbito mundial, un objetivo que se ha hecho esquivo desde su triunfo en Sudáfrica. El primer desafío será un encuentro accesible ante un rival debutante como Cabo Verde y una Arabia Saudí que, a pesar de su derrota en el último Mundial frente a Argentina, mostró su competitividad. Uruguay, con Marcelo Bielsa al mando, es una amenaza a tener en cuenta, aunque actualmente no atraviesa su mejor momento.

El equipo de De la Fuente podría cruzarse en la siguiente fase con el Grupo J, que incluye a Argentina, Argelia, Austria y Jordania. La selección argentina, campeona del último Mundial, ha sido favorecida en su embotellamiento. Por otro lado, resulta notable el Grupo L que alberga a Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá, así como el Grupo I que cuenta con Francia, Senegal, Noruega y un equipo en playoff.

Los grupos se definen de la siguiente manera:

GRUPO A: México, Sudáfrica, Corea del Sur, Ganador 'playoff' D.

GRUPO B: Canadá, Ganador 'playoff' A, Catar, Suiza.

GRUPO C: Brasil, Marruecos, Haití, Escocia.

GRUPO D: USA, Paraguay, Australia, Ganador 'playoff' C.

GRUPO E: Alemania, Curazao, Costa de Marfil, Ecuador.

GRUPO F: Países Bajos, Japón, Ganador 'playoff' B, Túnez.

GRUPO G: Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda.

GRUPO H: ESPAÑA, Cabo Verde, Arabia Saudí, Uruguay.

GRUPO I: Francia, Senegal, Ganador 'playoff' 2, Noruega.

GRUPO J: Argentina, Argelia, Austria, Jordania.

GRUPO K: Portugal, Ganador 'playoff' 1, Uzbekistán, Colombia.

GRUPO L: Inglaterra, Croacia, Ghana, Panamá.