El Villarreal CF se prepara para un cierre digno de su participación en la Champions League, buscando un triunfo que devuelva la confianza al equipo.

Este miércoles a las 21:00 horas, el 'Submarino Amarillo' cerrará su capítulo en la fase de grupos del torneo europeo con un enfrentamiento crítico contra el Bayer Leverkusen en el BayArena. Para el Villarreal, esta es una última oportunidad de salir con una victoria, evitando así un final sin puntos en su registro y logrando, de paso, mejorar su moral tras una racha poco alentadora.

Regresando a la Champions, el Villarreal no ha podido cumplir con las expectativas. Actualmente, se encuentra en la última jornada de la fase de grupos sin ninguna victoria, lo que lo deja con la única motivación de obtener un triunfo y evitar el último lugar de la tabla. En contraste, el Bayer Leverkusen enfrenta este partido con un objetivo más apremiante: asegurar su continuidad en la competición continental, lo que añadirá presión al enfrentamiento.

El equipo dirigido por Marcelino García Toral no atraviesa su mejor momento. Ha sufrido tres derrotas consecutivas: en LaLiga, ante el Real Betis y el Real Madrid, y una más dolorosa frente al Ajax en Europa. Este complicado período es un obstáculo que el Villarreal espera superar para recobrar fuerzas y enfocarse en su objetivo principal: asegurar un lugar entre los cuatro primeros de la liga nacional y mejorar su rendimiento en la próxima edición de la Champions.

Con la vista ya puesta en LaLiga, es probable que el estratega asturiano decida dar minutos a los jugadores menos habituales, buscando maximizar la competitividad del equipo. Esto podría ser beneficioso para el Athletic Club, que está a solo un punto de los alemanes, aunque el Villarreal ha tenido un desempeño preocupante en sus viajes europeos, sin puntos ni goles en sus anteriores visitas a Totteham, Pafos y Dortmund.

El once que saltará al terreno de juego en la BayArena el miércoles no se parecerá demasiado al que enfrentó al Real Madrid, ya que el entrenador priorizará dar descanso a los titulares en vista del partido en El Sadar el próximo fin de semana. Con la baja de Juan Foyth y la sanción de Santiago Mouriño, las responsabilidades en la defensa recaerán sobre Rafa Marín y Renato Veiga.

Por su parte, el Bayer Leverkusen también ha mostrado una caída en su desempeño en comparación con su primera temporada bajo el mando de Xabi Alonso, cuando logró alcanzar los cuartos de final. Esta vez, el equipo alemán necesita una victoria para asegurar su lugar en los playoffs, ya que actualmente solo ha acumulado nueve puntos, producto de dos victorias y tres empates, además de un abultado 2-7 en su contra frente al PSG.

En el plantel del Bayer, se destacan los españoles Aleix García, Alejandro Grimaldo y Lucas Vázquez, quienes se espera que salten de titulares. Lucas Vázquez llega animado tras haber anotado su primer gol de la temporada en el partido del sábado contra el Werder Bremen, que rompió una mala racha de tres derrotas.

Equipos que se enfrentarán: BAYER LEVERKUSEN: Blaswich; Quansah, Andrich, Badé; Lucas Vázquez, Fernández, García, Grimaldo; Poku, Tillman; y Schick. VILLARREAL CF: Tenas; Navarro, Rafa Marín, Renato Veiga, Pedraza; Pépé, Parejo, Partey, Ayoze; Oluwaseyi y Moreno.

--ÁRBITRO: Espen Eskas (NOR). --ESTADIO: BayArena. --HORA: 21:00 / Movistar+ Liga de Campeones 5.