Corea del Sur amplía su misión naval antipiratería y se acerca al estrecho de Ormuz
Seúl amplía la misión naval Cheonghae hacia Ormuz con 395 efectivos, pese a las advertencias de Irán y las presiones de Washington.
El Gobierno de Corea del Sur ha decidido ampliar la zona de misión de la Unidad Cheonghae hacia el sur de Omán, aproximando sus operaciones al estrecho de Ormuz. El plan contempla elevar el contingente de 320 a 395 efectivos y enviar activos adicionales, entre ellos un avión de patrulla marítima P-8A Poseidon y equipos de desminado. Según informa la agencia Yonhap, el radio operativo de la unidad se duplicará, hasta situarse a unos 650 kilómetros del estrecho.
La unidad opera actualmente en el golfo de Adén para combatir la piratería. El Ministerio de Defensa surcoreano ha precisado que la propuesta se presentará la próxima semana en la Asamblea Nacional para su aprobación. El objetivo declarado es responder al aumento de la piratería en la zona y preparar eventuales operaciones de limpieza de minas tras el fin del conflicto entre Estados Unidos e Irán.
Las autoridades surcoreanas han subrayado que la misión mantendrá el principio de no intervención directa en hostilidades bélicas ni en incursiones en aguas territoriales iraníes, y conservará una estructura de mando independiente. Los nuevos medios tendrán su base en Yibuti y se centrarán en garantizar la libertad de navegación y proteger a los buques mercantes. La ruta es estratégica: por ella transita más del 70% de las importaciones surcoreanas de crudo.
El anuncio llega tras las presiones de Washington. En agosto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recriminó públicamente al Gobierno surcoreano no respaldar la ofensiva conjunta con Israel contra Irán. Seúl confirmó que estudiaba diversas opciones militares de apoyo a la libertad de navegación en el estrecho, y sostuvo que las contribuciones militares no se limitan a fuerzas de combate. Descartó, además, discrepancias con Washington.
Irán advirtió a Corea del Sur de "graves consecuencias" si realiza un despliegue en la zona, que, según dijo, sería interpretado como "un apoyo directo a los responsables de la agresión" estadounidense. El portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Esmaeil Baqaei, instó a Seúl a no ceder ante la "intimidación" de Washington y acusó a la Administración estadounidense de pretender que la comunidad internacional "pague la factura" del caos y las interrupciones del comercio marítimo provocados por una guerra "ilegal y brutal" iniciada por Estados Unidos el 28 de febrero.