En la ciudad de Madrid, el 27 de enero, el director técnico del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, rindió homenaje a su antecesor y actual entrenador del SL Benfica, José Mourinho, al afirmar que "fue, es y será 'uno di noi'". Esta declaración se realizó en el marco de la previa del esperado enfrentamiento que tendrá lugar este miércoles, al cierre de la fase de grupos de la Champions League.

Arbeloa destacó la relevancia que tuvo Mourinho en la historia reciente del club merengue durante su gestión entre 2010 y 2013. "Los cimientos de lo que logramos en esos años se forjaron gracias a José. Mi intención aquí es compartir mi perspectiva, no convencer a nadie, pero el respeto por Mourinho dentro del club ha sido inquebrantable. Es por eso que lo consideramos parte de nuestra familia", manifestó Arbeloa durante su comparecencia en el Estadio da Luz.

En su alocución, el técnico actual del Madrid no escatimó en elogios hacia Mourinho, quien dejó una huella imborrable en su carrera. "No he perdido ni una de las ruedas de prensa de Mourinho. Lo hacía cuando era jugador y hoy tampoco puedo dejar de lado lo que dice. Es un honor escuchar sus comentarios sobre mí", expresó Arbeloa con evidente emoción.

El entrenador consideró a Mourinho como una figura clave en su vida, tanto profesional como personal, y se mostró agradecido por su influencia. "José ha sido para mí mucho más que un mero entrenador; a nivel personal, su impacto ha sido significativo. Lo considero un gran amigo y no puedo esperar para encontrarme con él y compartir un abrazo", agregó Arbeloa desde Lisboa.

Refiriéndose a su mentor, Arbeloa lo definió como "un espejo". "Desde el primer día supe que nunca habrá nadie como él; quien intente imitarle fracasará. Mi camino es ser auténtico, pero dentro de esa autenticidad hay una parte importante de lo que aprendí de José, tanto en aspectos tácticos como en la organización y la comunicación", analizó el entrenador merengue.

Arbeloa también comentó sobre la relación personal que mantiene con Mourinho a pesar de la distancia. "Sé cómo es José, incluso cómo maneja su teléfono. He intentado no ser una carga, pero sé que siempre estará ahí cuando lo necesite, incluso si no hablamos durante un tiempo", indicó.

En cuanto al próximo desafío ante el Benfica, el técnico del Madrid manifestó la importancia de obtener los tres puntos. "Estamos muy enfocados en entrar en ese top 8. El Benfica es un gran equipo, y enfrentarles en su casa siempre es complicado. He advertido a mis jugadores sobre la dificultad del encuentro", resaltó Arbeloa.

Mostrando humildad y sentido de la responsabilidad, el entrenador subrayó la necesidad de estar completamente concentrados durante el encuentro. "Debemos dar lo mejor de nosotros mismos ya que jugar en un estadio como el de Benfica con su afición siempre presenta un reto enorme", enfatizó.

Además, Arbeloa destacó la disposición de su plantel. "He visto un grupo comprometido y ansioso por aprender. A pesar de la falta de tiempo para trabajar en el campo, el esfuerzo y la dedicación de los jugadores son dignos de reconocimiento", subrayó.

Bellingham, el joven talento inglés, también recibió halagos del entrenador. "Desde mi llegada, he observado en Jude una calidad excepcional. No solo es un gran futbolista, sino que también exhibe un deseo de ser un líder dentro del equipo", afirmó Arbeloa.

El entrenador destacó las cualidades que Bellingham aporta al juego del Madrid. "Es un jugador que se mueve rápidamente en el campo, tiene gran llegada y sabe cómo interpretar las necesidades del partido. Estoy convencido de que será una pieza clave para nosotros en los próximos años", concluyó Arbeloa.

Sobre la relevancia de Lisboa en la historia del Real Madrid, el técnico recordó el lanzamiento de una nueva era con la obtención de la Décima en 2014. "El comienzo de esa etapa se vivió aquí y, sinceramente, esperamos que nuestro regreso mañana sea con una victoria más", afirmó Arbeloa.

Por último, el entrenador manifestó su entusiasmo y compromiso con el rol que desempeña. "Siento la responsabilidad de esta posición, pero quiero disfrutar cada momento. Estoy aquí para dar lo mejor de mí y maximizar el potencial de mis jugadores", concluyó.

En relación a la dinámica de equipo, Arbeloa comentó la importancia de fortalecer las relaciones entre los futbolistas. "Las conexiones en un equipo son vitales. Sabemos que contamos con jugadores de clase mundial como Mbappé, Bellingham y Vinícius, y es fundamental trabajar esas asociaciones", mencionó.

Finalmente, el entrenador hizo un llamado a la paciencia y la perseverancia. "Con el tiempo, estoy seguro de que mejoraremos en nuestras actuaciones ofensivas. Aprovechar al máximo las habilidades de nuestro talentoso plantel es nuestra misión", cerró Arbeloa, reafirmando su optimismo para el futuro del club.