La selección femenina de balonmano de España se prepara para un reto crucial este domingo en el Polideportivo Municipal Ciudad de Algeciras, donde se medirá a Croacia en el partido de vuelta del playoff de clasificación para el Mundial 2025. El encuentro se llevará a cabo a las 12:00 horas y será transmitido por Teledeporte. Tras la derrota sufrida en el primer encuentro, las 'Guerreras' necesitan vencer a las balcánicas por un margen de al menos dos goles para asegurar su plaza en la próxima cita mundialista.

En el primer enfrentamiento, que tuvo lugar el jueves en Croacia, la escuadra española, liderada por Ambros Martín, no pudo hacer frente a la contundente ofensiva croata, especialmente al trabajo de jugadoras como Klara Birtic y Tina Barisic. El equipo se fue al descanso con un marcador desfavorable de 17-12, lo que complicaba seriamente sus aspiraciones de clasificación.

A pesar de un mejor desempeño en el segundo tiempo, en el que las españolas llegaron a tomar la delantera gracias a un gol de Danila So Delgado (19-20), la exclusión de Lyndie Tchaptchet marcó un punto de inflexión que llevó al equipo a una sequía de diez minutos sin goles. Aunque trataron de remontar, el resultado final dejó a España con una derrota ajustada de 27-26.

Las cifras son sencillas: una victoria por dos goles de diferencia es la única forma de que las 'Guerreras' puedan participar en el próximo Campeonato del Mundo, programado para celebrarse en Países Bajos y Alemania entre el 26 de noviembre y el 14 de diciembre. Desde su ausencia en la edición de 2005, España ha estado presente en todas las ediciones de este torneo.

En su camino hacia la clasificación, el equipo español espera contar con el respaldo fervoroso del público local en Algeciras, en especial de la afición que sigue a una de sus jugadoras, la extremo izquierdo Jennifer Gutiérrez. El polideportivo ya ha colgado el cartel de 'no hay billetes', lo que demuestra el interés y el apoyo que generan estas competiciones.

Ambros Martín ha señalado la importancia de abordar el duelo con inteligencia y pasión. El técnico deberá encontrar soluciones para contrarrestar las tácticas defensivas de Croacia, que dificultaron el juego ofensivo de España en el primer partido. La falta de fluidez en la ejecución permitió que el equipo rival aprovechara cada oportunidad de contraataque.

La derrota de la semana pasada cortó una racha positiva de cuatro victorias consecutivas contra Croacia. Sin embargo, el historial de enfrentamientos se mantiene favorable para España, que ha salido victoriosa en 17 de los 27 partidos disputados entre ambas selecciones.