MADRID, 22 de enero.

La UNRWA, entidad de la ONU encargada de los refugiados palestinos en Oriente Medio, ha expresado su profunda preocupación por la situación del sistema educativo en Gaza, el cual se encuentra al borde del colapso, afectando a más de 650.000 menores. Esta advertencia coincide con el Día Internacional de la Educación, que se conmemora el próximo 24 de enero.

Según datos disponibles, entre octubre de 2023 y septiembre de 2025, se han registrado la muerte de 17.237 estudiantes y 600 profesores debido a la escalada de violencia con Israel. Además, han sido más de 25.000 alumnos y 3.000 docentes quienes han sufrido lesiones. En lo que respecta a la infraestructura, UNRWA informa que prácticamente el 97% de las escuelas de Gaza requiere reparaciones o reconstrucción completa, afectando especialmente a un tercio de las instituciones que gestionan.

Asimismo, la organización ha revelado que numerosas instalaciones universitarias han sido golpeadas por el conflicto, impactando a 87.000 estudiantes. En particular, se han documentado 57 edificios universitarios que han sido "totalmente destruidos" hasta marzo de 2025, según la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre el Territorio Palestino Ocupado.

En este contexto, UNRWA señala que 658.000 niños en edad escolar no han podido acceder a la educación formal durante dos años consecutivos. Además, 71.000 jóvenes no han tenido oportunidad de presentar sus exámenes de ingreso a la universidad. La suspensión de las clases, la falta de formación docente y la paralización de exámenes amenazan con borrar décadas de progreso en la educación de la región.

La UNRWA también ha destacado que la falta de escuelas seguras no solo impacta en la educación, sino que aumenta otros riesgos sociales como el trabajo infantil y el matrimonio precoz, además de una mayor vulnerabilidad a la violencia. Muchos menores sufren de trauma psicológico y problemas emocionales vinculados a la pérdida y a la inseguridad persistente, lo que, a su vez, agrava la exclusión de los niños con discapacidades por la falta de apoyo especializado.

La Comisión Independiente de Investigación advierte que las consecuencias de esta crisis educativa pueden ser intergeneracionales, afectando el desarrollo económico y la cohesión social. Según los expertos, la presente situación podría atrasar hasta cinco años la educación de los niños y jóvenes palestinos.

Ante esta crítica emergencia, UNRWA ha implementado una respuesta urgente para salvaguardar el derecho a la educación en la medida de lo posible. Actualmente, gestiona más de 70 espacios de aprendizaje temporal, beneficiando a unos 60.000 estudiantes, y más de 290.000 niños están involucrados en sus programas de educación a distancia. A pesar de contar con más de 7.500 docentes, la Agencia sigue siendo el principal proveedor educativo en Gaza. Además, más de 520.000 niños han recibido apoyo psicosocial a través de sus iniciativas.

Aún con estos esfuerzos, UNRWA enfatiza que recuperar el sistema educativo es un desafío monumental. La supervivencia diaria se ha vuelto la prioridad de muchas familias enfrentadas a un contexto de violencia y condiciones de vida extremas.

De manera adicional, UNRWA ha indicado que las recientes inundaciones y el clima frío han complicado aún más la operación de los espacios de aprendizaje temporal. Con infraestructura de drenaje deteriorada, 13 de estas escuelas, que atienden a más de 7.800 estudiantes, están ubicadas en "zonas propensas a inundaciones", y otras 24 se encuentran en "áreas de alto riesgo".

Finalmente, UNRWA España ha hecho un llamado a la comunidad internacional para "mantener y fortalecer" el apoyo a la Agencia, enfatizando la importancia de proteger el derecho a la educación de cientos de miles de niños en Gaza. "Sin una intervención consistente, los efectos de este colapso educativo afectarán el futuro de una comunidad entera", concluye la organización.