MÁLAGA, 18 Nov. (del enviado especial de Europa Press, Manu Polo) -

La inminente despedida de Rafa Nadal, considerado uno de los más grandes deportistas de la historia, anima las Finales de la Copa Davis 2024 que se celebrarán en el Pabellón José María Martín Carpena de Málaga, del 19 al 24 de noviembre. En esta edición, Italia, liderada por el prometedor Jannik Sinner, se perfila como la principal contendiente al título que conquistó el año anterior, mientras que la 'Armada española', encabezada por el dúo 'Nadalcaraz', se presenta como el equipo a batir.

Las Finales de la Copa Davis 2024 han sido elegidas por Rafael Nadal como el escenario para culminar su extraordinaria carrera deportiva. Este evento, que hace dos décadas impulsó su fama mundial, será el último torneo en el que compita como profesional. Recordemos que en esa memorable final de Sevilla, Nadal logró superar al entonces número uno estadounidense, Andy Roddick, y cimentar su legado en el tenis.

Desde aquel primer triunfo en la Copa Davis, Nadal se ha erigido como una figura central en la historia de esta competición, habiendo levantado la emblemática 'ensaladera' en cinco ocasiones. La posibilidad de alzar un sexto trofeo en su despedida supondría un cierre perfecto para su ilustre trayectoria. Además, de conseguirlo, se convertiría en el tenista español con más títulos en la historia de la Copa Davis, habiendo sido parte del equipo en todas las ediciones, salvo en el año 2000.

No obstante, para que este final glorioso se haga realidad, la selección española necesita imponerse en un torneo donde Italia, la actual campeona, ostenta el favoritismo. Con Jannik Sinner como número uno del mundo, el equipo italiano cuenta con una formidable alineación que busca hacerse con su segunda 'ensaladera' consecutiva. Además, Sinner ha tenido un año excepcional, acumulando 70 victorias en 76 partidos y logrando 8 títulos, incluidos dos Grand Slams y las ATP Finals. El equipo italiano también presenta a Lorenzo Musetti, un 'Top 20', y una pareja de dobles altamente competitiva conformada por Andrea Vavassori y Simone Bolelli, ambos en el 'Top 10' del ranking de dobles.

Por su parte, el plantel español, con figuras de la talla de Carlos Alcaraz, Rafa Nadal, Roberto Bautista, Marcel Granollers y Pedro Martínez, tratará de retomar el trono del tenis mundial, un objetivo que no logran alcanzar desde 2019. La 'Armada' no carece de recursos, contando con un número uno capaz de competir contra cualquier rival como Alcaraz, junto a Nadal y Bautista como opciones sólidas en los puestos dos y tres, y el experimentado doblista Granollers.

Sin embargo, las Finales de la Copa Davis 2024 no solo se limitan a la competencia entre España e Italia; también se presentan formidables combinaciones como Estados Unidos, Argentina y Australia. El equipo estadounidense, con Taylor Fritz, finalista reciente de las ATP Finals, y Tommy Paul, un segundo espada de alto nivel, serán rivales serios para Italia, aunque primero deberán superar a una Argentina siempre desafiante para acceder a las semifinales, donde se enfrentarían a los 'azzurri' que, por su parte, iniciarán su camino ante Australia.

En cuanto a la parte baja del cuadro, Alemania, sin Alexander Zverev, y Canadá con sus conocidos veteranos Denis Shapovalov y Milos Raonic, buscarán un lugar en las semifinales. Allí se encontrarán con el vencedor del enfrentamiento inaugural del torneo: España-Países Bajos. En este duelo, los españoles son considerados favoritos, aunque los neerlandeses Tallon Griekspoor y Botic Van de Zandschulp tienen la capacidad para dar la sorpresa.

Finalmente, es importante destacar que esta edición de la Copa Davis será la última que se juegue en el formato vigente. A partir del próximo año, la competición adoptará un nuevo modelo mixto, donde los enfrentamientos previos a la final serán directos ('head to head') y uno de los equipos actuará como local, marcando así un cambio significativo en la historia del torneo.