En un conmovedor acto de homenaje, más de 140 delegaciones internacionales han comenzado a congregarse en la majestuosa Plaza de San Pedro en Roma este sábado para rendir tributo al Papa Francisco, quien falleció recientemente a la edad de 88 años. Este fervoroso funeral promete ser un evento masivo, donde miles de creyentes se preparan para acompañar los últimos momentos de su pontificado.

Desde las primeras horas de la mañana, decenas de miles de fieles han ocupado los asientos dispuestos en la plaza, anticipando la ceremonia que será oficiada por el cardenal Giovanni Battista Re. El Papa Francisco falleció en su residencia de Casa Santa Marta tras enfrentar complicaciones de salud, habiendo sido hospitalizado durante cinco semanas debido a una neumonía, sumada a un derrame cerebral y posterior insuficiencia cardíaca.

En un acto de respeto, en la primera fila se situarán figuras destacadas como Javier Milei, presidente de Argentina, y Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, representando así tanto la patria del Papa como el país donde también dejó huella. Tras ellos, se acomodarán otros líderes mundiales, organizados alfabéticamente por países en atención al idioma francés. Se espera que la ceremonia sea acompañada por unos 200.000 peregrinos llegados de diversas partes del globo.

Entre las personalidades que ya han llegado a Roma se encuentra el expresidente de Estados Unidos, Joe Biden, un católico devoto que tuvo la oportunidad de reunirse con el Papa en dos ocasiones, así como Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. Su presencia subraya la importancia del evento en el ámbito internacional.

Además, varias organizaciones no gubernamentales, como Mediterranea Saving Humans y Refugees in Libya, han sido invitadas a participar en la ceremonia. Ambas ONG han mantenido una relación cercana con el Papa, que siempre defendió los derechos de los refugiados y migrantes.

Al concluir la misa, el féretro sencillo de Francisco será trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor, ubicada a aproximadamente cuatro kilómetros de distancia en el barrio de Esquilino. La procesión recorrerá el emblemático centro de Roma, pasando por importantes monumentos como el Coliseo. Siguiendo el deseo del Papa, un grupo de 40 personas, incluyendo a reclusos y personas sin hogar, estarán presentes para darle el último adiós al líder religioso, en un gesto de cercanía hacia los más desfavorecidos.