MADRID, 22 de diciembre.

El Ejército de Colombia ha informado sobre el secuestro de 18 de sus miembros en el departamento del Chocó, ubicado en la parte noroeste del país, a manos de un grupo, supuestamente compuesto por integrantes de comunidades indígenas. Este incidente ocurrió en el contexto de las operaciones militares contra el Ejército de Liberación Nacional (ELN), que ha declarado un alto el fuego efectivo del 24 de diciembre al 3 de enero.

De acuerdo con un comunicado de la Décimoquinta Brigada del Ejército, los soldados quedaron rodeados y retenidos por aproximadamente 200 personas en un "resguardo indígena" mientras realizaban tareas de seguridad y control en Carmen de Atrato.

William Fernando Caicedo, comandante de la Brigada, comunicó a la cadena RCN que tiene la certeza de que los militares se encuentran bien, ya que pudo contactar al líder de la unidad a través de un teléfono satelital. Añadió que se están tomando las medidas necesarias para asegurar su integridad y facilitar su liberación.

Las Fuerzas Armadas han calificado la situación como una grave infracción a la libertad personal y a la seguridad de sus efectivos, rechazando cualquier acto que obstaculice sus actividades. No obstante, han subrayado la importancia del diálogo y el respeto a la normativa tanto nacional como internacional para desmantelar a los grupos armados en la región.

El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, condenó de manera firme el secuestro de los soldados, destacando que estaban realizando operaciones legítimas contra el ELN. En un comunicado difundido en la red social X, afirmó que estas acciones buscan proteger a la población civil, especialmente a las comunidades indígenas, de amenazas como el reclutamiento de menores y el desplazamiento forzado.

Sánchez también indicó que lo sucedido representa delitos graves, como la obstrucción a la función pública, dado que los afectados estaban cumpliendo con su deber constitucional. Anunció que se presentará una denuncia ante la Fiscalía y se activarán todos los recursos institucionales, con el apoyo del Ministerio del Interior y organismos de derechos humanos, para priorizar la seguridad de los involucrados y de la comunidad local.

Paralelamente, el ELN anunció un alto el fuego por las festividades navideñas, efectivo entre el 24 de diciembre y el 3 de enero. Esto sigue a un paro armado de 72 horas que se llevó a cabo del 15 al 17 de diciembre, durante el cual se registraron actos violentos, incluyendo la instalación de explosivos en carreteras y ataques a instalaciones militares, uno de los cuales resultó en la muerte de siete soldados el 18 de diciembre.

Asimismo, el Frente 33 del Estado Mayor Central de los Bloques y el Frente, bajo el liderazgo de Alexander Díaz Mendoza, conocido como 'Calarcá Córdoba', ha anunciado un cese indefinido de sus ofensivas contra las fuerzas gubernamentales.