BARCELONA, 8 de mayo.

En la 108ª edición del Giro de Italia, los ojos estarán puestos en el ciclista español Juan Ayuso, miembro del UAE Team Emirates-XRG, y en el esloveno Primoz Roglic, del Red Bull-BORA-hansgrohe. Ambos son considerados los máximos candidatos para llevarse la victoria en esta competición, que presenta un recorrido montañoso, así como tramos de 'sterrato'. Esta edición arranca de manera inédita en Durrës, Albania, y finalizará en Roma, rindiendo tributo al fallecido Papa Francisco.

El Giro constará de 21 etapas que suman 3.443,3 kilómetros en total, con un promedio de 164 kilómetros por etapa. Además, se incluirán dos contrarrelojes individuales que aportarán un extra de emoción a un recorrido que, como es costumbre, estará repleto de montañas, con 52.350 metros de desnivel positivo. Una verdadera prueba de resistencia para los ciclistas que aspiran a seguir los pasos del gran ausente, Tadej Pogacar.

Sin el esloveno, Ayuso asumirá el liderazgo de su equipo, buscando retener la 'maglia rosa' en su país. Sin embargo, el ciclista español ya ha sentido la presión de Roglic, quien llega en un estado físico impresionante y tiene puestos sus objetivos en este Giro como una de sus metas más importantes de la temporada.

No obstante, la competencia no se limitará a estos dos corredores. Además de Ayuso y Roglic, otros contendientes como el ecuatoriano Richard Carapaz, quien ya se coronó campeón en 2019, el colombiano Egan Bernal, ganador en 2021, y el español Mikel Landa, que busca un tercer podio, también lucharán por el triunfo en esta prestigiosa carrera.

Esta edición del Giro, que concluirá el 1 de junio en Roma, se caracteriza por tener dos contrarrelojes, una importante cantidad de 'sterrato' y hasta cinco etapas de alta montaña, donde se enfrentarán a míticos puertos como el Finestre y el Mortirolo. Por quincuagésima vez en su historia, la 'Corsa Rosa' comenzará fuera de Italia, iniciando su recorrido en Albania, donde se llevarán a cabo las tres primeras etapas, las cuales están diseñadas para evitar los esprints masivos y fomentar ataques agresivos desde los primeros días.

La competencia comenzará con la emocionante etapa entre Durres y Tirana, que presentará un terreno con media montaña, seguida de una contrarreloj de 13,7 kilómetros en la capital albanesa. El tercer día, los ciclistas enfrentarán el Passo di Llogara, una subida desconocida que podría marcar el inicio de la lucha por el podio.

A partir de la cuarta etapa, tras un día de descanso, los ciclistas regresarán a Italia. En los primeros días, se anticipan esprints en ciudades como Lecce, Matera y Nápoles. La séptima etapa será un desafío en Tagliacozzo, y las etapas ocho y nueve continuarán con ascensos en Castelraimondo y Gubbio-Siena, esta última con 30 kilómetros de grava, siguiendo la tradición de la Strade Bianche.

Después de un segundo día de descanso, la contrarreloj llana entre Lucca y Pisa dará paso a una etapa que llevará a los ciclistas a Castelnovo ne’ Monti, al pie de la Pietra di Bismantova.

Las siguientes etapas se llevarán a cabo en Viadana y Vicenza, que incluyen la ascensión al Monte Berico. En la etapa 14, los competidores ingresarán a Eslovenia, donde está programada una llegada apta para sprinters en Nova Gorica-Gorizia. La segunda semana se cerrará con la llegada a Asiago, que incluye la dura ascensión al Monte Grappa y a Dori.

Un último día de descanso precederá a una semana crítica, comenzando con un final en subida en San Valentino. En la etapa 17, los ciclistas enfrentarán el Passo del Tonale y el Mortirolo antes de la llegada a Bormio. Un esprint en Cesano Maderno ofrecerá un breve respiro, seguido de la etapa Biella-Champoluc, que incluirá escaladas por el Col Tzecore, el Col Saint-Pantaléon, el Col de Joux y la desafiante subida a Antagnod.

En la etapa 20, los ciclistas se enfrentarán al Colle delle Finestre, famoso por sus retadoras pendientes de tierra. Finalmente, después de llegar a Sestrière, los competidores volarán a Roma, donde la etapa final proclamará al campeón de esta edición del Giro, atravesando la Ciudad del Vaticano y culminando en el Circo Máximo, un recorrido deseado por el Papa Francisco en el año del Jubileo.