MADRID, 30 de noviembre.

Max Verstappen, el piloto de Red Bull originario de los Países Bajos, se coronó como el vencedor del Gran Premio de Catar este domingo. Su triunfo lo coloca en una posición favorable de cara a la última carrera de la temporada en Abu Dabi, donde Oscar Piastri, quien finalizó en un destacado segundo lugar, también contendrá opciones para alzarse con el título. Por su parte, Carlos Sainz, a bordo de un Williams, completó el podio al ocupar la tercera posición, mientras que Lando Norris, afectado por una estrategia cuestionable de McLaren, terminó en cuarto.

El equipo McLaren, que ha demostrado ser el mejor del campeonato y que ya ha conseguido el título de Constructores, tomó una decisión sorprendente al no hacer una parada en boxes durante un temprano periodo de coche de seguridad. Esta táctica les costó caro, ya que en las etapas finales de la carrera tuvieron que realizar una parada adicional que les afectó significativamente. A pesar de contar con el coche más rápido, no lograron mantener la delantera, y Norris perdió una valiosa oportunidad para luchar por el campeonato mundial.

La clasificación del campeonato muestra a Norris liderando con 408 puntos, mientras que Verstappen no se rinde y le sigue con 396 puntos; Piastri, en ascenso, cierra la brecha con 392. Un punto destacado de la carrera fue Sainz, quien logró su segundo podio de la temporada, similar a su emocionante actuación en Bakú, resistiendo la presión del Mercedes de Kimi Antonelli, quien cedió ante Norris en la última vuelta.

En esta penúltima carrera, la acción inicial fue menos intensa de lo esperado, sin incidentes en la primera curva. Piastri mantuvo la pole position, y Norris, pensativo, no opuso resistencia a un ágil Verstappen, que rápidamente ascendió al segundo puesto. En medio de esto, los españoles Sainz y Alonso lograron avanzar en la parrilla, ocupando inicialmente el quinto y sexto lugar, respectivamente.

Durante la carrera, no se produjeron grandes distancias entre los coches, creando una situación tensa y sin oportunidades de adelantamiento, hasta que Nico Hülkenberg (Sauber) se encontró con Pierre Gasly (Alpine) y provocó un coche de seguridad. En ese instante, la lógica sugería entrar a boxes, dado que Pirelli solo permitía un máximo de 25 vueltas por cada juego de neumáticos.

Sin embargo, en un giro inesperado, McLaren decidió no parar, apostando por que Piastri y Norris pudieran abrir distancia con el resto y salir adelante durante su parada obligada. A pesar de que los pilotos de McLaren venían mostrando un ritmo superior durante toda la semana en Lusail, Verstappen se mantuvo cerca, controlando su avance.

Sainz, tras aprovechar la parada durante el coche de seguridad, se unió a la lucha por el podio luego de que McLaren realizara su parada en la vuelta 25, logrando salir apenas por delante de Alonso. El resto de los competidores realizó su segunda parada en la vuelta 32, ajustando sus estrategias sobre la marcha.

A medida que la carrera avanzaba, los dos McLaren se vieron obligados a presionar, pero esto los llevó a estar al límite en la curva 14, donde Norris casi pierde el control. Piastri, por su parte, también arriesgó y estuvo cerca del desastre en ese mismo sector mientras intentaba conseguir una ventaja sobre sus rivales. La estrategia de McLaren, que resultó fallida, dejó a Verstappen con una clara ventaja al final, manteniendo a Piastri detrás y Sainz avanzando en el tercer lugar.

Finalmente, Verstappen selló su séptima victoria de la temporada, reafirmando su estatus como cuatro veces campeón y demostrando que no tiene intención de rendirse, ahora a solo 12 puntos de Norris. Quedando tiempo en la carrera, el británico hizo un último intento de alcanzar a Antonelli, quien inexplicablemente cedió una posición, aunque no alcanzó a Sainz.

Sainz, por su parte, realizó una extraordinaria carrera en Catar, maximizando el potencial de su Williams, mientras que Alonso finalizó en séptimo lugar, después de haber perdido dos posiciones debido a un trompo en las últimas vueltas, a pesar de haber mantenido a gran parte de sus rivales detrás durante gran parte de la prueba.