El trágico hundimiento de una barcaza en el oeste de la República Democrática del Congo ha cobrado más de 100 vidas, además de dejar a medio centenar de heridos y más de 150 personas desaparecidas. Esta devastadora noticia ha sido confirmada por tres organizaciones civiles de la provincia de Ecuador, epicentro de la tragedia en el infame río Congo.

La barcaza, conocida como 'HB Kokolo', se incendió descontroladamente durante los preparativos de una comida. Ante la angustiosa situación, muchas personas, incluidos niños, se vieron forzadas a lanzarse al agua sin tener la habilidad de nadar, buscando una salida a las llamas que devoraban el barco.

Más de 50 heridos con quemaduras severas están recibiendo atención médica en diversos centros de salud, siendo 22 de ellos atendidos en el Hospital General de Referencia de Wangata, según ha reportado el medio congoleño Actualité.

Hasta el momento, se han identificado alrededor de 200 supervivientes. Sin embargo, las organizaciones locales estiman que había más de 500 personas a bordo de la embarcación al momento del siniestro. Estos sobrevivientes han pasado las últimas noches acampados frente al ayuntamiento de Mbandaka, donde han recibido ayuda y alimento de la comunidad y de diversas organizaciones humanitarias.

En un gesto de duelo colectivo, este viernes se llevó a cabo en Mbandaka una ceremonia funeraria simbólica en honor a once de las víctimas. Este acto conmemorativo sirvió para recordar a todos aquellos que perdieron la vida en una de las peores catástrofes marítimas recientes en el río Congo.