El pasado lunes, la histórica ciudad de Valladolid celebró la XLIV Gala Nacional de la Asociación Española de la Prensa Deportiva (AEPD), un evento que reunió a destacados deportistas de diversas disciplinas. Entre los homenajeados se encontraba el luchador hispano-georgiano Ilia Topuria, así como campeones olímpicos y paralímpicos que se preparan para los Juegos de París 2024.

Ilia Topuria, actual campeón mundial de la categoría de peso pluma en UFC, fue el primero en ser reconocido. En su discurso, expresó su ambición de competir en otra división y su deseo de realizar un combate en España, asegurando que está listo para dejar su huella ante su gente.

Por su parte, los marchadores María Pérez y Álvaro Martín, quienes han fortalecido el espíritu español en el deporte al completar la 'Triple Corona' en París, también recibieron un merecido galardón. María se mostró emocionada, destacando la importancia de su logro y la posibilidad de despedir la disciplina de marchas con más medallas en futuros mundiales.

El presidente de la Real Federación Española de Natación (RFEN), Fernando Carpena, subió al escenario para recibir un premio en nombre de la selección femenina de waterpolo, actual campeona olímpica. También se reconoció a los integrantes del Comité Paralímpico Español por sus extraordinarios logros en la última edición de los Juegos.

El regatista Jane Abascal fue el encargado de honrar a los campeones olímpicos de vela, Diego Botín y Florián Trittel, mientras que el atleta Jordan Díaz fue aclamado por su destacado oro en triple salto.

Sergio Merchán, vicepresidente de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), tomó el premio para la selección masculina de fútbol, campeona olímpica, así como para la selección absoluta que se coronó en la Eurocopa 2024. La seleccionadora de la selección femenina, Montse Tomé, también fue reconocida por el increíble esfuerzo de sus futbolistas.

El exfutbolista Eusebio Sacristán fue homenajeado por su labor en la promoción del deporte inclusivo, en un evento que también celebró al Real Madrid, campeón de dos importantes competencias. Emilio Butragueño, director de Relaciones Institucionales del club, destacó el arduo trabajo detrás de estos logros.

En la gala, César Carballeira recibió varios premios en nombre de las selecciones de hockey sobre patines, que llevaron a España al podio mundial. La nadadora Teresa Perales, la medallista paralímpica más exitosa de la historia de España, también fue celebrada; en sus palabras, relató la emoción de alcanzar una nueva medalla, esta vez por un margen muy estrecho que la iguala con el gran Michael Phelps.

Saúl Craviotto, uno de los deportistas más condecorados, subió para compartir su gratitud hacia su equipo y reflexionar sobre la importancia de los Juegos Olímpicos y los reconocimientos que provienen de ellos. Su trayectoria fue celebrada junto a sus compañeros y miembros de la comunidad del piragüismo.

La gala concluyó con un emotivo discurso del presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco, quien animó a los deportistas a continuar dejando una huella en la historia del deporte español y a compartir sus conocimientos con las nuevas generaciones.

Esta gala fue la última bajo la presidencia de Julián Redondo, quien recibió una camiseta de la selección española y un homenaje del COE. En su despedida, destacó la importancia de las relaciones forjadas a lo largo de su mandato.

El evento fue seguido por el Congreso y la Asamblea General de la AEPD, donde se abordarán importantes asuntos financieros y se elegirá un nuevo presidente que sucederá a Redondo, asegurando así el futuro de esta prestigiosa organización en el ámbito deportivo español.