Este domingo, el mundo del fútbol se viste de luto con el fallecimiento a los 84 años de Diego Quiles Navarro, expresidente del Elche CF y fundador de la renombrada marca deportiva Kelme. La triste noticia fue divulgada a través de un comunicado emitido por el club ilicitano, donde se destaca su significativa trayectoria y contribuciones al equipo, logros que incluyen dos ascensos a Segunda División y uno a Primera División en diferentes momentos de su vida.

Quiles se convirtió en un referente para varias generaciones de aficionados, siendo recordado especialmente por su papel en el primer ascenso del Elche CF en la temporada 1983-84. En esa memorable jornada, el equipo logró una victoria contundente de 4-0 frente al Bilbao Athletic en un Nuevo Estadio abarrotado, logrando así regresar a la élite del fútbol español después de dos décadas de esplendor en las décadas de los sesenta y setenta.

Más de catorce años después de aquel memorable ascenso, Quiles fue fundamental en los triunfos del Elche, que logró salir del abismo de la Segunda División B con ascensos en Barakaldo y Melilla. Antes de esto, ocupó el cargo de vicepresidente en la directiva encabezada por Manuel Martínez Valero entre 1973 y 1976, dando su apoyo en momentos cruciales para el desarrollo del club.

En 1994, regresa a la palestra en una asamblea histórica llevada a cabo en el Gran Teatro, donde guiaría al club en su transformación a Sociedad Anónima Deportiva. Su influencia también se hizo sentir a través de Kelme, que patrocinó no solo al Elche CF, sino también al Real Madrid y a un destacado equipo ciclista, que contaba entre sus filas con leyendas del deporte como Vicente Belda, Álvaro Pino y Fernando Escartín, así como con talentosos colombianos como Fabio Parra y Santi Botero.

La despedida de Diego Quiles se llevará a cabo a partir de este lunes en el Tanatorio de Carrús de Elche, donde familiares, amigos y aficionados tendrán la oportunidad de rendirle homenaje. Para tal ocasión, se ha colocado sobre su féretro una camiseta conmemorativa del 75 aniversario del club. Como tributo a su legado, los jugadores del Elche CF lucirán un brazalete negro durante los próximos encuentros, incluyendo el choque de Copa del Rey contra Los Garres y el partido de LaLiga EA Sports frente al FC Barcelona el próximo domingo.