La Organización Interprofesional del Tabaco en España (Oitab), compuesta por agricultores de hoja de tabaco y la industria de primera transformación, ha pedido al Gobierno que considere las repercusiones sociales y económicas del Plan Integral del Tabaquismo que ha iniciado, según ha comunicado en un comunicado.

Esta organización ha señalado que este sector contribuye con 3.300 millones de euros al PIB español y genera más de 53.000 empleos, ocupando el quinto lugar como contribuyente a las arcas públicas en España.

El presidente de la Oitab, Felipe Castañar, ha afirmado que la "lucha contra el tabaquismo y la sostenibilidad del cultivo de tabaco en España son metas compatibles". "Por tanto, el nuevo Plan Integral del Tabaquismo debe surgir del consenso de todas las partes involucradas, incluido el sector del cultivo, y es crucial evaluar las consecuencias económicas y sociales que las medidas contempladas en el PIT pueden tener en un sector clave como el del cultivo y primera transformación de tabaco en España", ha declarado.

El sector destaca que el cultivo de tabaco representa "calidad y competitividad", además de ser crucial para combatir la despoblación y el cambio climático, la conservación del territorio, la innovación y la generación de soluciones sostenibles. En Extremadura, la región productora más grande de hoja de tabaco en Europa, da soporte económico a unas 20.000 familias.

"Es fundamental que las medidas propuestas en el plan estén respaldadas por datos objetivos, pruebas científicas y experiencias en otros países. Además, se deben considerar otras alternativas como el tabaco sin combustión u otras innovaciones asociadas con una menor toxicidad. Estas alternativas requieren mantener altos estándares de calidad proporcionados por el tabaco europeo y, sin duda, son opciones que contribuirán a mantener la sostenibilidad del sector del tabaco", ha añadido Castañar.

Por otro lado, la Interprofesional ha advertido que medidas como el aumento de impuestos o la introducción de empaquetado genérico pueden tener un efecto contrario al deseado, ya que fomentan el contrabando, la reducción de la relación calidad-precio y el comercio ilegal.