En los tiempos modernos, las videoconferencias se han convertido en una herramienta esencial para la comunicación en diversas áreas, desde consultas médicas hasta reuniones de trabajo. Sin embargo, una nueva investigación revela que las interrupciones y fallos técnicos que pueden ocurrir durante estas interacciones no son solo inconvenientes menores, sino que pueden afectar profundamente las percepciones que tenemos de los demás y contribuir a aumentar las desigualdades sociales.

Un estudio reciente llevado a cabo por académicos de la Universidad de Cornell y la Universidad de Missouri-Kansas City ha arrojado luz sobre cómo estas fallas afectan nuestras decisiones. Publicado en la prestigiosa revista Nature, este trabajo revela que los problemas comunes, como la mala conexión a Internet, imágenes distorsionadas o el audio desincronizado, pueden distorsionar nuestras valoraciones interpersonales durante las videoconferencias.

Los investigadores se centran en un fenómeno conocido como el "valle inquietante", que describe la desconfianza que los humanos pueden sentir hacia figuras que intentan imitar a las personas reales pero que no lo logran de manera convincente. Este fenómeno no solo se aplica a la robótica, sino que puede trasladarse a las videollamadas, donde cualquier fallo audiovisual genera una sensación de extrañeza que interfiere con la comunicación efectiva.

A través de una serie de experimentos, los investigadores han descubierto que esta sensación de incomodidad puede llevar a juicios más negativos sobre la persona con la que se está hablando. Esto tiene implicaciones significativas, ya que los efectos de estas percepciones pueden influir en decisiones cruciales, como seleccionar candidatos para un empleo o determinar oportunidades de tratamiento médico.

Además, hay que considerar cómo estos problemas de conectividad afectan de manera desproporcionada a aquellos con menos recursos económicos, quienes generalmente tienen acceso a conexiones de Internet menos confiables. Esto no solo crea más oportunidades de fallos durante las videollamadas, sino que perpetúa una serie de desventajas en áreas críticas como la salud, el empleo y la justicia social.