El Villarreal busca, este domingo en el Estadio de la Cerámica, recuperar terreno en la liga española durante un partido crucial aplazado de la jornada 26 de LaLiga EA Sports. A las 16:15 horas, se enfrentarán al RCD Espanyol, un rival que llega con la moral alta y con el objetivo de asegurar prácticamente su permanencia en la categoría.

Dicho encuentro fue suspendido hace casi dos meses debido a intensas lluvias que afectaron la provincia de Castellón, lo que ahora permite poner al día la clasificación del torneo nacional. Con solo cinco jornadas restantes, este partido es fundamental para que aficionados y equipos conozcan sus verdaderas posiciones en la tabla.

Los "groguets", dirigidos por Marcelino García Toral, se encuentran en un momento crucial. Actualmente ocupan el sexto lugar con 52 puntos, situado justo en el umbral de los puestos europeos y a tan solo dos puntos del Real Betis, el quinto clasificado que asegura acceso a la Liga de Campeones. Por detrás, el Celta de Vigo, Osasuna y Mallorca están al alcance, pero la lucha es feroz.

Para el Villarreal, ganar este encuentro es vital, ya que viene de una racha sin victorias que incluye un empate ante la Real Sociedad y una dura derrota en Balaídos. Solo han conseguido un triunfo en sus últimos cuatro partidos, por lo que necesitan volver a encontrar su mejor versión para no perder pie en la batalla por los puestos de Champions.

Su oponente, el Espanyol, ha logrado eludir la zona de descenso y actualmente se sitúa a siete puntos de la temida marca de 39. Con un rendimiento notable, el equipo dirigido por Manolo González ha conseguido 11 de los últimos 15 puntos en disputa, marcando nueve goles y encajando solamente dos en ese lapso, aunque su reciente empate ante el Valencia detuvo una gran racha de victorias.

En cuanto a la alineación, el Villarreal no podrá contar con Eric Bailly, quien fue expulsado ante el Celta, y se encuentra en duda la participación de Raúl Albiol, Gerard Moreno y Alex Baena. En el lado del Espanyol, los aficionados estarán atentos a las lesiones de Brian Oliván y José Gragera, que también son bajas para este encuentro.

El árbitro designado para el partido será Munuera Montero de Andalucía, y sin duda se espera un emocionante choque entre ambos equipos a las 16:15, donde se juega mucho más que tres puntos en la tabla.