El Real Madrid se prepara para iniciar el 2026 en su célebre estadio Santiago Bernabéu, donde se enfrentará al Real Betis con la esperanza de consolidar su regreso en LaLiga EA Sports y seguir persiguiendo el liderato, todo esto en un duelo sin la presencia de Kylian Mbappé. Este enfrentamiento corresponde a la decimoctava jornada del campeonato y se llevará a cabo a las 16:15 horas, transmitido en DAZN.

Los merengues llegan a este partido tras haber conseguido tres triunfos consecutivos: ante el Deportivo Alavés (1-2) y el Sevilla FC (2-0) en liga, además de una remontada en la Copa del Rey contra el Talavera (2-3). Estas victorias han aliviado la presión que se sentía en el club tras una serie de resultados poco favorables que les dejó con solo dos victorias en ocho partidos en todas las competiciones, permitiendo al equipo entrar en el parón navideño con más tranquilidad.

Aunque su situación mejoró algo, el ambiente en el equipo no es del todo optimista. La dependencia de Mbappé, quien había estado buscando igualar el récord de 59 goles de Cristiano Ronaldo en un año, le ha dejado tocado. Una lesión en su rodilla lo mantendrá alejado de los terrenos de juego y forzará a Xabi Alonso a explorar otras opciones para el ataque.

Los resultados no han sido los esperados y han llevado al Madrid a perder el primer puesto en la tabla, estando ahora a cuatro puntos del FC Barcelona y manteniendo una ventaja de cinco sobre el Atlético de Madrid, rival al que enfrentarán en las semifinales de la Supercopa de España en Arabia Saudí en los próximos días.

Alonso comentó sobre el parón: “Nos ha venido bien para recargar energías y resetear después de un diciembre tan exigente”. El técnico espera un triunfo vital este domingo que ayude al equipo a afrontar un mes de enero lleno de desafíos, con hasta ocho partidos programados si llegan a la final de la Supercopa.

Sin embargo, el equipo tendrá que lidiar con la baja de Mbappé, el máximo goleador del equipo con 29 goles esta temporada. Además, no podrá contar con Brahim Díaz debido a compromisos en la Copa África. Gonzalo se perfila como el único delantero centro disponible para el encuentro, mientras que Vinícius, tras ser silbado en su última aparición en el Bernabéu, y Rodrygo completarán la línea de ataque.

Defensivamente, el Madrid también se enfrenta a bajas significativas con Éder Militao y Trent Alexander-Arnold ausentes, y una situación incierta respecto a Dean Huijsen. Álvaro Carreras volverá al once tras cumplir una sanción, mientras que Fede Valverde y Raúl Asencio ocuparán las otras posiciones en defensa, con la posible inclusión de Dani Carvajal en la lista tras su reciente operación de rodilla.

Por su parte, el Real Betis llegará a la capital con el firme propósito de consolidar su posición en la zona europea, sin su estrella Isco Alarcón, quien se encuentra en proceso de recuperación tras una artroscopia de tobillo. Con 28 puntos en su haber, buscan mantener el impulso tras una destacada victoria de 4-0 ante el Getafe, mientras mantienen la meta de alcanzar la zona de Champions, que está a siete puntos de distancia.

Además de Isco, el Betis no podrá contar con Ez Abde y Sofyan Amrabat, quienes también están concentrados en la Copa África, generando la expectativa de que Giovani Lo Celso asuma el rol en el mediocampo.

Las alineaciones para el partido son las siguientes: REAL MADRID: Courtois; Valverde, Rüdiger, Asencio, Carreras; Camavinga, Tchouaméni, Bellingham; Rodrygo, Vinícius y Gonzalo. REAL BETIS: Valles; Bellerín, Bartra, Natan, Valentín Gómez; Deossa, Marc Roca; Antony, Fornals, Ruibal; y 'Cucho' Hernández.

El partido será dirigido por el árbitro Hernández Hernández, y se disputará en el emblemático Santiago Bernabéu, un escenario que siempre brinda un espectáculo vibrante.