En un reciente pronunciamiento desde Madrid, el ministro de Defensa de Colombia, Iván Velásquez, hizo un llamado al Gobierno de Venezuela para que colabore activamente en la captura de miembros de grupos insurgentes, específicamente del Ejército de Liberación Nacional (ELN), en la frontera entre ambos países. Esta solicitud se deriva de un incremento en la violencia en la región del Catatumbo, Colombia, donde la actividad de estas organizaciones criminales ha sido particularmente intensa.

Durante una reunión con su par venezolano, Vladimir Padrino, Velásquez subrayó la urgencia de una cooperación eficaz por parte de Venezuela. En sus declaraciones, instó a las autoridades del país vecino a participar en la captura de aquellos individuos que están involucrados en actividades delictivas. Esta cooperación es considerada vital para implementar acciones de contención que ayuden a erradicar estas amenazas en las zonas limítrofes.

El ministro de Defensa colombiano explicó que, además de la cooperación en la captura de miembros del ELN, es crucial que tanto Colombia como Venezuela adopten medidas defensivas para repelir las acciones de este grupo. “Las operaciones que se lleven a cabo en nuestro territorio deben ser contrarrestadas desde el lado venezolano, lo que facilitaría las acciones del Ejército contra estos criminales”, expresó, según información recopilada por la cadena Caracol Radio de Ecuador.

En otro orden de ideas, Velásquez rechazó afirmaciones realizadas por algunos sectores venezolanos que insinuaban que el ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello, había visitado el municipio de Catatumbo en territorio colombiano. El ministro aclaró que existe una confusión que, a su juicio, podría interpretarse como falta de buena fe, señalando que Cabello se encontraba en la región correspondiente al Catatumbo venezolano y no en el colombiano, como se había informado.

En una declaración reciente, la guerrilla del ELN confirmó su intención de mantener el conflicto en Catatumbo, describiéndolo como una "guerra de liberación". Según su versión, esta estrategia ha permitido la captura de "decenas" de disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), específicamente del Frente 33, lo que reitera la actividad hostil de este grupo en la zona.

El Gobierno colombiano ha decidido suspender las negociaciones de paz con el ELN, que ahora se enfrenta a las disidencias de las FARC. Este aumento en las tensiones ha resultado en aproximadamente 32,000 desplazados en la última semana, mientras que el número de muertos se cuenta por decenas, reflejando la grave crisis humanitaria que se está desarrollando.

A pesar de las tensiones políticas y los problemas de reconocimiento internacional, el presidente colombiano, Gustavo Petro, expresa su esperanza de poder colaborar con el Gobierno venezolano. Sin embargo, su administración todavía no reconoce oficialmente la legitimidad del gobierno de Nicolás Maduro, como resultado de cuestionamientos relacionados con las elecciones de julio de 2024, donde las actas no fueron divulgadas.

Petro ha usado la red social X para plantear interrogantes sobre la naturaleza del conflicto, señalando que el ELN está motivado por intereses económicos y políticos, particularmente el control del tráfico de cocaína, lo que les ha llevado a operar en la región de Catatumbo bajo la apariencia de civiles.