Vernon se impone en el sprint de Camprodon mientras Godon consolida su liderato en la Volta.
BARCELONA, 26 de marzo.
El ciclista británico Ethan Vernon, del equipo NSN Cycling, se ha alzado con la victoria en la cuarta etapa de la Volta a Catalunya, que se llevó a cabo entre Mataró y Camprodon, cubriendo una distancia de 151 kilómetros. En un emocionante esprint final, superó al actual líder de la clasificación general, el francés Dorian Godon, del equipo INEOS Grenadiers.
A pesar de la decepción que supuso la anulación de la subida a Vallter 2000 por condiciones climáticas adversas, la etapa se disputó. Vernon, que había conseguido el segundo lugar en la etapa anterior en Vila-seca, aprovechó esta ocasión inesperada, ya que la subida a la estación de esquí probablemente le habría dejado sin opciones. Esta victoria representa su tercer triunfo parcial en la historia de la Volta, habiendo ganado previamente en 2022 y 2025.
La decisión de no llevar a cabo la ascensión a Vallter 2000 creó un impacto en la competición, disminuyendo el potencial de una batalla intensa por la clasificación general. Sin embargo, Godon logró sumar más bonificaciones, manteniendo su ventaja, al igual que Thomas Pidcock, quien terminó tercero en esta etapa y ahora ocupa el segundo lugar en la general, a 13 segundos del líder francés.
En la línea de meta en Camprodon, después de un último kilómetro ligero pero no muy exigente, el pelotón llegó compactado y bien organizado, con varios equipos buscando la victoria. En una reñida disputa final, Vernon logró superar a Godon en el tramo decisivo, impidiendo que el francés lograra un impresionante tercer triunfo en esta ronda, aunque sí pudo aumentar su margen al frente de la clasificación.
Previamente, a 18,3 kilómetros de meta, el pelotón había alcanzado a los escapados del día, Samuel Fernández de Euskaltel-Euskadi y Merhawi Kudus de Burgos Burpellet BH, quienes habían mantenido la emoción durante gran parte del recorrido antes de ser absorbidos por el grupo principal cuando la velocidad comenzó a aumentar.
Con el pelotón agrupado, varios equipos mantuvieron un ritmo sostenido durante kilómetros, culminando en el sprint intermedio en Sant Joan de les Abadesses, donde Pidcock se llevó la bonificación.
El ciclista británico trató de romper la monotonía en una escapada con Simone Gualdi, el español Iván Romeo González, Lenny Martinez y Florian Lipowitz, pero su intento fracasó y el pelotón se volvió a unir a unos 13 kilómetros del final.
En los últimos kilómetros, equipos como EF Education-EasyPost, INEOS Grenadiers y NSN Cycling trabajaron en cabeza para preparar el esprint. El grupo llegó compacto al último kilómetro, aunque incluso Marc Soler, del UAE Team Emirates-XRG, aceleró el ritmo en la subida final hacia Camprodon sin llegar a lanzar un ataque decisivo.
De cara a la jornada del viernes, la quinta etapa está programada para cubrir una distancia de 155,3 kilómetros desde La Seu d'Urgell hasta La Molina/Coll de Pal, con cinco puertos por delante, entre ellos tres de primera categoría, y culminando en la ascensión especial a La Molina, que tiene un recorrido de 16,5 kilómetros con un pendiente media del 7,2 por ciento.