El reloj adelantará una hora en la noche del sábado 29 de marzo.

El esperado cambio de hora tendrá lugar en la madrugada del próximo fin de semana, específicamente en la noche del sábado 29 de marzo al domingo, cuando a las 02:00 se adelantará a las 03:00, marcando así la llegada del horario de verano. Mientras se espera la decisión de la Unión Europea respecto a la posible eliminación de este ajuste, el debate sobre su idoneidad continúa generando opiniones encontradas.

En un extremo del debate, los físicos José María Martín Olalla de la Universidad de Sevilla y Jorge Mira Pérez de la Universidad de Santiago de Compostela han manifestado su apoyo a mantener el cambio de hora, el cual se extenderá hasta el 25 de octubre. En el lado contrario, la Asociación para la Racionalización de los Horarios Españoles (ARHOE) sostiene que sería preferible establecer un horario fijo, similar al de invierno.

El año pasado, el gobierno español intentó revivir la discusión sobre la eliminación del cambio horario, llevando a una reunión de ministros de Transporte, Telecomunicaciones y Energía de la UE una iniciativa para que se aboliera esta práctica. La propuesta se sustentó en la afirmación de que el cambio de hora no contribuye significativamente al ahorro energético y que, por el contrario, podría acarrear efectos negativos para la salud y la calidad de vida de los ciudadanos.

Para que el cambio horario sea eliminado, es necesario que el Consejo de la UE respalde tal propuesta. Sin embargo, la intención de la Comisión Europea de permitir que cada Estado escogiera en una consulta pública entre mantener su horario actual o adoptar uno permanente fue desechada en 2019 debido a las divisiones internas entre los países miembros.

Al promover la finalización del cambio horario, el Gobierno argumentó que cuenta con el apoyo mayoritario de los ciudadanos en España y Europa, que no hay evidencia sólida que respalde la efectividad energética de esta práctica, y que sus efectos son perjudiciales para la salud y el bienestar general.

Este año, en el marco de la discusión sobre el futuro del cambio horario, aún se esperan anuncios respecto a las fechas de cambios para los próximos cinco años. Recientemente, el comisario de Transportes, Apostolos Tzitzikostas, abogó por poner fin a la práctica del cambio bianual, destacando las "complicaciones innecesarias" que este sistema genera en la vida cotidiana de los europeos; sin embargo, hasta ahora no se han materializado iniciativas concretas desde Bruselas al respecto.

El físico José María Martín Olalla ha defendido que el cambio horario "funciona mejor de lo que se podría pensar", aunque reconoce que es un proceso engorroso. En su opinión, este sistema ayuda a equilibrar las diferencias entre las variaciones estacionales en la actividad humana.

Olalla señala que el cambio de hora tiene una finalidad lógica, dado que en verano el amanecer es más temprano, lo que permite que las jornadas laborales comiencen antes y se disfruten de tardes más largas. Esta práctica ha demostrado su efectividad durante más de un siglo en Europa, aunque admite que no puede ser generalizada sin considerar las particularidades de cada país.

El también físico Jorge Mira Pérez comenta que cada cinco años se evalúa el sistema de cambio horario, y aunque hasta ahora ha sido prorrogado, lo cierto es que la UE actualmente prioriza otros asuntos. Aún así, subraya la importancia de mantener un horario armonizado en el ámbito comunitario, argumentando que no se puede romper la unidad horaria sin considerar las necesidades específicas de cada nación.

Ambos científicos coinciden en que el cambio de hora se debe a las variaciones naturales en la duración del día a lo largo del año, y que esta práctica tiene raíces históricas que se remontan a las Cortes de Cádiz en 1811, aunque fue durante la década de 1970 que se reintrodujo por razones energéticas. Sin embargo, determinar el ahorro real que esta medida representa resulta complicado, ya que no se ha realizado un estudio creíble al respecto durante años.

En 2018, el Gobierno formó un grupo de expertos para analizar el cambio horario, pero este esfuerzo no llegó a ofrecer una solución definitiva, tal como se reflejó en el informe publicado en 2019. Cabe recordar que la ARHOE participó en este comité y su presidente, César Martín, expresó su apoyo a la propuesta del Gobierno para reavivar el debate sobre la supresión del cambio de hora en sus diferentes formas.

Martín ha reiterado su postura a favor de mantener el horario de invierno, argumentando que representa la opción más favorable desde diversas perspectivas, especialmente la de la salud. A su juicio, es vital que se continúe presionando en el Consejo Europeo para avanzar en este tema, dado que no es una decisión que pueda ser adoptada unilateralmente por los Estados miembros.