Bruselas destina 115 millones para potenciar la innovación en la defensa europea.

BRUSELAS, 25 de marzo.

La Comisión Europea ha dado a conocer un nuevo mecanismo de financiación llamado 'Agile', el cual tiene como objetivo fomentar la innovación tecnológica en el sector de defensa. Este instrumento busca acelerar el desarrollo de tecnologías militares, incluyendo áreas clave como inteligencia artificial, drones y computación cuántica, las cuales podrían ser utilizadas eventualmente en el sector civil.

Este proyecto, que ahora será presentado ante el Parlamento Europeo y el Consejo, pretende iniciar su funcionamiento como un piloto para principios de 2027. La iniciativa busca facilitar la rápida implementación de tecnologías en las fuerzas armadas de los países europeos, todo ello bajo un proceso legislativo ordinario.

Uno de los focos de 'Agile' será proporcionar apoyo a pequeñas y medianas empresas, incluidas startups y scaleups. Estos fondos están diseñados para ofrecerles un acceso rápido y flexible a la financiación, lo que permitirá que las innovaciones lleguen al mercado lo antes posible, según lo declarado por la Comisión Europea.

El mecanismo se propone operar con un tiempo de concesión excepcional de solo cuatro meses, permitiendo que las tecnologías sean implementadas en las fuerzas armadas de los Veintisiete Estados miembros en un periodo de entre uno y tres años.

La situación creada por la invasión rusa a Ucrania ha puesto de relieve la necesidad de ciclos de innovación más cortos, donde desarrollar, probar y desplegar tecnologías y soluciones eficientes se convierta en una prioridad que no se extienda a lo largo de años, como lo ha enfatizado el equipo de Ursula von der Leyen.

'Agile' prevé apoyar entre 20 y 30 proyectos, ofreciendo hasta la totalidad de financiación para todos los costos subvencionables, e incluirá una cláusula retroactiva que permitirá a las empresas reclamar gastos hasta tres meses antes del cierre de la convocatoria, facilitando así un ambiente de innovación ágil.

Este instrumento ha sido diseñado para alinearse completamente con las necesidades más apremiantes de los Estados miembros de la UE, asegurando que la defensa en Europa no solo sea innovadora, sino que también esté preparada para enfrentar cualquier amenaza en cualquier momento.

Durante una conferencia de prensa en Bruselas, la vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, Henna Virkkunen, argumentó a favor de este nuevo instrumento, subrayando que la guerra en Ucrania ha resaltado la necesidad de que la industria de defensa en Europa sea más competitiva y veloz.

Virkkunen también mencionó que la defensa europea ha estado fragmentada y ha encontrado dificultades para acceder a procesos de contratación pública. Este proyecto piloto tiene como propósito iniciar un camino hacia su transformación, permitiendo que la industria sea más ágil, asuma riesgos y dé la bienvenida a empresas emergentes.

“'Agile' es la pieza que necesitábamos para llevar soluciones de defensa al mercado. No se trata solo de una política, es una prioridad estratégica. Queremos facilitar la vida a quienes tienen buenas ideas”, agregó, reconociendo el cambio en el panorama global y las amenazas que surgen con él.

Por su parte, el comisario europeo de Defensa y Espacio, Andrius Kubilius, enfatizó que los ejércitos requieren nuevas tecnologías, entregas más rápidas y costos competitivos, considerando esencial garantizar la transformación del sector de defensa.

Aunque Kubilius expresó su deseo de que la financiación inicial fuera mayor—115 millones de euros—, también lamentó que un 80% de los contratos de defensa de la UE se concentran en solo diez grandes empresas del sector, en contraste con el 40% en Estados Unidos.

Finalmente, defendió la necesidad de este nuevo instrumento, argumentando que la UE debe "ganar las guerras del mañana, no pelear las de ayer", y que, en el proceso, debe enfrentar los desafíos actuales con producción ágil y un enfoque que le permita ser más inteligente y rápida que sus adversarios.