En un giro sorprendente de los acontecimientos en el Rally Dakar, celebrado en Arabia Saudí, la Federación Internacional de Motociclismo (FIM) ha optado por rectificar una decisión que podría tener implicaciones significativas para la competición. Este 10 de enero, la FIM actualizó los tiempos correspondientes a la quinta etapa del rally, que se desarrolló entre Alula y Hail, cubriendo una exigente distancia de 428 kilómetros. La FIM ha decidido anular los ocho minutos de penalización que habían sido impuestos al piloto australiano Daniel Sanders, quien compite con KTM y ostenta el liderato en la clasificación general. Con esta rectificación, Sanders, ahora, amplía su ventaja sobre el español Tosha Schareina, de Honda, quien se encuentra a 15 minutos de distancia.

Durante la jornada del jueves, Schareina había recibido beneficios de la penalización impuesta a Sanders, acortando su diferencia a poco más de 7 minutos. Este ajuste generó una mayor tensión en la competición, anticipando una segunda semana de carreras más apretada y competitiva. El piloto valenciano había enfrentado dificultades en la estrategia de la etapa maratón anterior, lo que complicaba su situación en la clasificación. Sin embargo, la emoción por la proximidad en los tiempos se transformó rápidamente con la nueva decisión de la FIM.

KTM, tras la polémica penalización, no tardó en presentar una apelación al organismo regulador del motociclismo. Tras una revisión cuidadosa, la Federación determinó que un fallo técnico en la unidad de medición de la velocidad en la moto de Sanders había ocasionado la pérdida de conexión al inicio de la etapa, generando confusión a lo largo del recorrido respecto a los límites de velocidad. Debido a esta explicación, la FIM decidió dar marcha atrás y eliminar los minutos de penalización que habían afectado al australiano.

Con esta decisión, Sanders recupera su tiempo inicial antes de entrar en la segunda semana de este desafiante rally, y Schareina se encuentra ahora en una situación que requiere tomar mayores riesgos si desea recortar la considerable ventaja del líder. La competencia está más viva que nunca, y el desafío se intensifica para todos los corredores, a medida que se acerca la parte crítica del Rally Dakar.