En Madrid, el 20 de noviembre, un grupo de expertos en el ámbito del juego online ha manifestado su postura a favor de una regulación que se caracterice por su equilibrio. El objetivo es reducir al máximo la cantidad de jugadores que optan por el mercado ilegal. Asimismo, se ha instado a fomentar un mayor diálogo acerca de la regulación, recalcando que es fundamental no “reinventar la rueda”, ya que el sector del juego ya cuenta con suficientes precedentes que demuestran lo que sí y lo que no funciona.

El abogado Santiago Asensi, quien participó en el Encuentro JDigital titulado ‘El juego online frente al espejo: Radiografía de un sector en transformación’, organizado por Europa Press, subrayó que la mejor manera de proteger a los consumidores consiste en hacer que el mercado legal sea lo más atractivo posible. “Si los consumidores tienen razones para elegir el mercado legal, se minimizará su paso al sector clandestino”, destacó Asensi.

Durante el evento, que incluyó debates sobre la regulación del juego online, el abogado enfatizó que existe una idea predominante cuando se aborda este tema: la necesidad de no reinventar el enfoque regulatorio. Resaltó que las medidas como mantener impuestos elevados o limitar la publicidad son contrarias a la atracción de jugadores al mercado legal. Hizar una crítica hacia las iniciativas regulatorias que se implementaron sin el necesaria diálogo, como lo hizo el ministro Garzón con su decreto de publicidad, no han dado los resultados esperados.

Asensi también observó que el fenómeno del juego patológico en España es extraordinariamente bajo, situando al país como uno de los que enfrenta menos problemas relacionados a esta cuestión en un contexto global. Expresó su preocupación por la atención desproporcionada que recibe este tema frente a su magnitud real. “El juego responsable es un aspecto vital del sector, pero la realidad es que el juego patológico en España es un problema que no justifica la alarma que se genera”, enfatizó.

Asimismo, alertó que la implementación de numerosas “barreras” para fomentar el juego responsable podría desincentivar el interés por el mismo, llevando a los jugadores hacia el mercado ilegal. “Hoy en día, acceder a un casino ilegal en internet puede hacerse en cuestión de dos clics. Si se impiden las opciones atractivas y se establecen obstáculos al juego responsable, se generarán consecuencias adversas”, agregó Asensi.

En la mesa titulada 'Retos y Desafíos regulatorios del sector del juego ante 2025', Mario Chamorro, gerente de MDF Partners, planteó reflexionar sobre el exceso de regulación vigente. Afirmó que “no hay medidas que hayan provisto un incremento en el juego ilegal”, aunque reconoció que cada regulación debe ser evaluada. Chamorro recordó que, a partir de 2010, Europa experimentó una “explosión” regulatoria dentro del ámbito del juego online, y que las regulaciones existentes no abordan como antes las preocupaciones sobre el juego responsable.

Chamorro continuó su discurso advirtiendo sobre las prácticas abusivas que actualmente se imponen a los usuarios, obligándolos a recibir advertencias cada 60 minutos o notificaciones mensuales, lo cual termina por resultar cansador para la mayoría de los jugadores. “No se puede seguir molestando al 99% de los usuarios por el temor a un hipotético problema que afecta solo al 0,3% de la población”, expresó con firmeza.

Además, hizo mención del potencial del mercado español, el cual podría generar hasta 1.400 millones de euros en ingresos para el año 2024, lo que denota un interés significativo tanto a nivel nacional como internacional. Por su parte, el excatedrático José María Baño recalcó que uno de los principales desafíos legales para el sector radica en crear un marco capaz de adaptarse a las rápidas transformaciones tecnológicas y desalentar el juego ilegal, ya que este sector no protege a nadie.

Baño abogó por una regulación a nivel europeo, donde las autoridades administrativas sean independientes tanto desde el derecho interno como en términos de la red. “Los desafíos que plantea el juego ilegal son comunes en toda Europa, no son exclusivos de un país”, mencionó con acierto.

Una segunda mesa de debate, titulada ‘El elefante en la habitación: el juego ilegal’, incluyó participaciones de autoridades relevantes como Mónica Alba Quintana, inspectora jefe del CENPIDA (Policía Nacional), y Cristina Díaz, responsable de Integridad de la RFEF. Se señalaron aspectos cruciales sobre cómo el deporte, por su naturaleza competitiva, sufre un impacto negativo debido al juego ilegal online. En este sentido, Cristina Díaz instó a combatir unidos estas actividades delictivas que amenazan la integridad de las competiciones.

Además, Mónica Alba Quintana destacó que el juego ilegal no cuenta con una tipificación clara en el Código Penal y propuso que esto debería ser uno de los problemas a abordar en el futuro cercano. También hizo hincapié en la complejidad de la investigación del juego ilegal debido al alto número de sistemas de pagos no controlados, que dificultan la trazabilidad del dinero y, por ende, la efectividad de cualquier operación a través de plataformas de juego legal.

Finalmente, José Antonio Gómez Yáñez, profesor de Sociología, subrayó que actualmente el 0,3% de la población en España enfrenta problemas relacionados con el juego y que, curiosamente, esta cifra está disminuyendo, tendencia que también es observable en el resto de Europa. Cerrando la jornada, Mikel Arana, director general de Ordenación del Juego del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, enfatizó que su principal meta es la protección de los jugadores, fomentando un entorno seguro y sostenible para todos los involucrados.