Este miércoles en Madrid, una alianza de diversas organizaciones defensoras de derechos humanos, sindicatos y grupos de aficionados ha instado a la FIFA a que el Mundial 2026, que se celebrará en Canadá, Estados Unidos y México, respete los derechos de los espectadores, deportistas, trabajadores, periodistas y las comunidades locales.

Entre los grupos que han firmado esta solicitud se encuentran Amnistía Internacional, Reporteros Sin Fronteras, Alianza para el Deporte y los Derechos, Dignidad 2026, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), el AFL-CIO, Human Rights Watch, el Consejo Independiente de Aficionados, la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y Athlete Ally. Esta petición llega en un momento crítico, justo antes del sorteo de la Copa del Mundo que tendrá lugar este viernes en el Kennedy Center de Washington D.C.

Andrea Florence, directora ejecutiva de Sport & Rights Alliance, manifestó que el Mundial 2026 se presenta como el primero que integra criterios de derechos humanos en su proceso de candidatura. Sin embargo, alertó sobre el deterioro de la situación de los derechos en Estados Unidos, sugiriendo que esto podría poner en peligro esos compromisos esenciales.

Las organizaciones han resaltado que el incremento de los ataques dirigidos a inmigrantes, la cancelación de mensajes contra la discriminación por parte de la FIFA y las amenazas a la libertad de prensa evidencian que el torneo podría estar tomando un rumbo equivocado. Además, expresaron su preocupación ante la falta de transparencia en la concesión del Premio de la Paz de la FIFA, que también será otorgado este viernes y del cual hay especulaciones sobre la posibilidad de que Donald Trump sea el elegido.

Minky Worden de Human Rights Watch señaló que el Premio de la Paz se encuentra en medio de un contexto de detenciones violentas de inmigrantes y el despliegue de la Guardia Nacional en diversas ciudades de EE.UU. Afirmó que aún hay oportunidad para que la FIFA cumpla con sus promesas de un Mundial que respete los derechos humanos, pero el tiempo es limitado.

Las demandas de estas agrupaciones incluyen la necesidad de que la FIFA apoye robustamente la protección de los derechos laborales y elimine las restricciones impuestas a los periodistas. Clayton Weimers, de Reporteros Sin Fronteras, destacó que los periodistas en EE.UU. enfrentan limitaciones en su acceso, amenazas a sus visas y cuestionamientos a su seguridad, haciendo un llamado a la FIFA y a los gobiernos anfitriones para que aseguren su libertad y seguridad durante y después del Mundial 2026.

Asimismo, subrayaron que asistir a un partido de fútbol no debería llevar a arrestos arbitrarios o deportaciones, criticando la manera en que se están aplicando las leyes migratorias en Estados Unidos. Rechazaron la decisión de la FIFA de cancelar mensajes antirracistas y antidiscriminatoriales, lo que representa un fuerte mensaje negativo para las comunidades de color y todas aquellas que han luchado por igualdad en el deporte, a la vez que pidieron una protección efectiva para las personas LGBTQ+.

Finalmente, solicitaron que se reestablezcan los mensajes contra la discriminación, se comprometan a garantizar protecciones efectivas contra la discriminación racial y la detención arbitraria, se concluyan los Planes de Acción de Derechos Humanos, se tomen medidas para proteger la libertad de expresión y el derecho a la protesta pacífica, se implemente una política integral de protección infantil, se asegure un beneficio real para las comunidades y se tomen acciones efectivas para que el Mundial de 2026 no derive en abusos hacia grupos vulnerables, incluyendo la detención de personas sin hogar.