En la capital española, diversas organizaciones no gubernamentales dedicadas a la infancia han expresado su preocupación por la propuesta de prohibir el acceso a las redes sociales a menores de 16 años. Consideran que esta medida, aunque pueda parecer una solución, no es la más efectiva, ya que podría alejar a los jóvenes de un espacio en el que tienen voz y acceso a información valiosa. Insisten en que lo ideal sería complementar esta prohibición con una educación adecuada, tanto para los niños como para sus familias, a fin de promover un uso responsable y seguro de las plataformas digitales.

Catalina Perazzo, directora de incidencia política en Save The Children, ha manifestado su apoyo al debate sobre esta problemática, pero ha sido clara al señalar que la mera prohibición no resuelve los desafíos del entorno digital. En sus palabras, “este tipo de restricciones pueden crear una falsa sensación de seguridad y, en última instancia, retirar a los adolescentes de un lugar donde pueden informarse y participar activamente en la sociedad”.

Perazzo subraya la necesidad de mecanismos de verificación de edad que realmente funcionen y apela a la importancia de educar y acompañar a los menores en su navegación por el mundo digital. “Es esencial que tanto los jóvenes como sus familias sean capacitados para convertirse en ciudadanos digitales responsables”, agrega.

Desde el ámbito de UNICEF España, se han hecho eco de esta inquietud, manifestando que la prohibición no puede ser la única estrategia a seguir. Insisten en que es crucial que las plataformas digitales asuman responsabilidad en la protección de los menores y llamaron a implementar medidas que van más allá de simplemente establecer límites de edad. “No podemos confiar únicamente en restricciones; es fundamental abordar la responsabilidad compartida de las empresas tecnológicas”, comentan los representantes de UNICEF.

También han reclamado la necesidad de desarrollar y aplicar herramientas efectivas para la verificación de edad, así como asegurar el cumplimiento de las regulaciones ya existentes. Adicionalmente, proponen medidas de apoyo para las familias y recursos educativos que permitan a los niños y adolescentes manejar su presencia en línea de manera segura.

Un informe reciente de UNICEF España revela que el 78,3% de los niños de primaria está activo en alguna red social, con un notable aumento en la secundaria, donde este porcentaje asciende a un 97,4%. El estudio también destaca que muchos jóvenes pasan más de cinco horas al día en estas plataformas, lo que plantea grandes interrogantes sobre su bienestar digital.

Por otra parte, Plan International ha instado a los partidos políticos a colaborar para lograr un consenso urgente en la aprobación de leyes que protejan a los menores en los entornos digitales. Aseguran que la verificación de edad por sí sola no es suficiente y sugieren implementar medidas complementarias, como programas educativos desde temprana edad que fomenten un uso crítico y responsable de la tecnología.

Destacan que es primordial que las plataformas rindan cuentas por el contenido que permiten y sugieren integrar una perspectiva de género en estas políticas, dado que las niñas y adolescentes son particularmente vulnerables a ciertos tipos de violencia digital. Según un informe reciente de Plan International, una gran parte de los adolescentes tiene conciencia de los riesgos en línea, pero muchos reconocen que pasan un tiempo excesivo conectados, lo que abre un debate necesario sobre el consumo digital y su regulación.