MADRID, 5 de febrero.

Las organizaciones no gubernamentales centradas en la infancia han lanzado una grave advertencia sobre el estado de la pobreza infantil en España, señalando que persiste como la más alta entre todos los segmentos de la población, a pesar de un ligero descenso que se ha registrado en el último año. De acuerdo con la Encuesta de Condiciones de Vida 2025 del Instituto Nacional de Estadística (INE), publicada recientemente, alrededor de un tercio de los menores españoles se encuentran en situación de pobreza o exclusión social, lo que equivale a un 33,8% de la población menor de 18 años, una mejora de solo 0,8 puntos porcentuales en comparación con el año anterior.

Ricardo Ibarra, director de la Plataforma de Infancia, subraya que, aunque la reducción en la pobreza infantil es un paso positivo, no se puede ignorar que aún existe una diferencia de 7,7 puntos en relación con el total de la población, lo que representa la segunda cifra más alta en la historia reciente. Este indicador resalta que, aunque las cifras generales mejoran, los niveles de pobreza entre los niños disminuyen a un ritmo más lento y siguen superando la media europea.

A nivel general, la Plataforma destaca una "reducción significativa" en la pobreza en España, que se sitúa en un 19,5% para la población en su conjunto, con una caída de 0,2 puntos en comparación con el año anterior. Sin embargo, lamentan que la diferencia con respecto a la pobreza infantil permanece en 8,9 puntos, la segunda cifra más elevada desde 2008, solo por detrás de los 9,5 puntos del año 2024.

UNICEF España también ha señalado que estos datos reflejan un problema que afecta a cerca de 2,7 millones de niños y niñas, una cifra que consideran "desgarradora". Gabriel González-Bueno, especialista en políticas de infancia de UNICEF, advierte que, aunque se vislumbra una ligera mejora, las cifras continúan siendo preocupantes, especialmente en un momento en que la economía del país muestra signos de progreso.

González-Bueno concluye que resulta evidente que las políticas actuales para combatir la pobreza infantil no están logrando el impacto deseado, lo que exige un enfoque más eficaz y expedito para abordar esta crisis.

Save the Children ha señalado que un 12,5% de la infancia vive en condiciones de pobreza severa, lo que implica que residen en hogares con ingresos insuficientes para satisfacer necesidades básicas, tales como alimentación adecuada, vivienda digna y servicios fundamentales. Catalina Perazzo, directora de influencia y desarrollo territorial de Save the Children, resalta que cerca de un millón de menores se enfrenta a esta dura realidad, subrayando la necesidad de reforzar el apoyo a las familias para asegurar los derechos de la infancia.

Además, Perazzo indica que la situación es aún más crítica en los hogares monoparentales, donde más del 40% de estas familias viven en condiciones de pobreza. Según ella, el aumento de los costos de crianza se ha convertido en un obstáculo para proporcionar una infancia digna, donde son los niños los que sufren las consecuencias de la incapacidad de las familias para cubrir gastos básicos.

Por otra parte, la organización Educo ha advertido que "casi 450.000" niños y niñas en España carecen de acceso a proteínas adecuadas, como carne o pescado, al menos cada dos días. Pilar Orenes, directora general de Educo, afirma que esta situación no puede seguir adelante, enfatizando que la alimentación es crucial para la salud y el desarrollo educativo de los menores.

Educo aboga por la implementación de un comedor escolar universal y gratuito como una acción fundamental para mitigar la pobreza y las desigualdades, asegurando así el derecho a la educación. Orenes menciona que en algunos casos los menores se ven obligados a ir a sus casas a mediodía y almorzar solos debido a la falta de supervisión, lo que puede afectar su asistencia escolar.

Ante estos datos alarmantes, las ONG demandan medidas urgentes para fortalecer el sistema de protección infantil y reducir estas cifras. Proponen la implementación de políticas efectivas, como una prestación universal para la crianza y la mejora del Complemento de Ayuda a la Infancia, con un enfoque especial en los menores mayores de seis años.

Desde Oxfam Intermón, se considera que, si bien los datos del INE indican avances en la reducción de la desigualdad en España gracias a políticas como el aumento del Salario Mínimo y la mejora de las pensiones mínimas, estos avances no se traducen en una disminución significativa de la pobreza o la exclusión social. Alejandro García-Gil, responsable de políticas de protección social en Oxfam, enfatiza que la pobreza parece estar perpetuándose en nuestra sociedad, afectando a uno de cada cinco españoles, y que, al ritmo actual, erradicar esta problemática podría llevar casi un siglo.

García-Gil concluye que es imprescindible la aprobación del Real Decreto del Escudo Social en el Congreso, además de adoptar medidas como la prestación universal para la infancia.