MADRID, 7 de enero.

La selección española masculina de balonmano inicia este miércoles su participación en el Torneo Internacional de España (TIE), un evento amistoso que se ha convertido en un clásico en el calendario deportivo nacional, organizado por la Real Federación Española de Balonmano (RFEBM). Este año, el torneo tendrá lugar en el pabellón Ciutat de Castelló y representa una oportunidad crucial para que los 'Hispanos' afinen su preparación de cara al Campeonato del Mundo que se celebrará en Croacia, Dinamarca y Noruega en 2025, programado del 14 de enero al 2 de febrero.

A escasos días de su debut ante Chile el 16 de enero en Oslo, el equipo dirigido por Jordi Ribera, que se alzó con la medalla de bronce en los recientes Juegos Olímpicos de París, pondrá a prueba su condición física en este exigente TIE, que del 8 al 11 de enero congregará a varias selecciones que también participarán en el Mundial de este mes.

Este torneo, que históricamente ha adoptado un formato cuadrangular, incrementa su oferta en esta edición, pasando a contar con la participación de seis equipos nacionales y amplificando la duración de la competición a cuatro jornadas. Los equipos que competirán junto a España incluyen a potencias como Noruega, Egipto y Argentina, además de la incorporación de Eslovaquia y Rumanía, que han mostrado un notable crecimiento en los últimos años.

Los equipos estarán divididos en dos grupos de tres, donde cada selección competirá en un formato de todos contra todos en partidos únicos entre el 8 y el 10 de enero. España se ubica en el Grupo A, en compañía de Argentina y Eslovaquia, mientras que el Grupo B está conformado por Noruega, Egipto y Rumanía. Los campeones de cada grupo se enfrentarán en una final el sábado 11 de enero, con la esperanza de que España pueda repetir su éxito en el certamen.

Los 'Hispanos' comenzarán su andadura en el torneo este miércoles al medirse ante la selección argentina a las 20.00 horas, y el viernes tendrán como rival a Eslovaquia en el mismo horario. Este evento marcará la segunda visita del equipo nacional al Ciutat de Castelló, ya que previamente asistió para la fase clasificatoria del Campeonato de Europa de 1994, donde triunfó en tres partidos disputados en marzo de 1993 contra Chipre, Letonia y Polonia.

Entre las novedades que presenta la convocatoria del seleccionador Jordi Ribera, visible tras el necesario cambio generacional, destacan los nombres de Petar Cikusa, que ya se perfila como reserva para los próximos Juegos Olímpicos de Paris 2024; Víctor Romero; Ferrán Castillo; Djordje Cikusa e Ian Barrufet, hijo del legendario exguardameta catalán. Todos estos jóvenes talentos pertenecen a la generación 2004-2005 que se coronó campeona del mundo y de Europa en categorías juveniles, añadiendo otro éxito este verano a nivel continental en la categoría junior.

El contigente que logró el bronce olímpico todavía tiene representados a Gonzalo Pérez de Vargas, Alex y Dani Dujshebaev, Ian Tarrafeta, Imanol Garciandia, Agustín Casado, Kauldi Odriozola, Miguel Sánchez-Migallón, Daniel Fernández, Abel Serdio y Javier Rodríguez. Jan Gurri y el portero Sergey Hernández son los otros jugadores que se suman a esta convocatoria, aunque uno de ellos deberá ser descartado antes del definitivo viaje al Mundial. En comparación con la lista inicial, el extremo del Paris Saint-Germain, Ferran Solé, ha sido llamado para reemplazar a Aleix Gómez debido a inconvenientes físicos en su hombro izquierdo.

-PORTEROS: Gonzalo Pérez de Vargas (Barça) y Sergey Hernández (SC Magdeburg).

-CENTRALES: Ian Tarrafeta (Pays d'Aix UC), Petar Cikusa (Barça) y Ferrán Castillo (Fraikin Granollers).

-LATERALES: Álex Dujshebaev y Daniel Dujshebaev (Industria Kielce), Imanol Garciandia (Pick Szeged), Djordje Cikusa (Montpellier Handball), Jan Gurri (Sporting CP), Agustín Casado (Veszprém HC).

-EXTREMOS: Kauldi Odriozola (HBC Nantes), Ferran Solé (Paris Saint-Germain), Miguel Sánchez-Migallón (SL Benfica), Daniel Fernández (TVB Stuttgart) e Ian Barrufet (MT Melsungen).

-PIVOTES: Abel Serdio (Orlen Wisla Plock), Víctor Romero (Fraikin Granollers) y Javier Rodríguez (Barça).