En un movimiento destacado que marca una nueva etapa en el desarrollo de su sistema operativo, Google ha lanzado la primera versión preliminar de Android 16, una actualización que promete reforzar la seguridad y la experiencia del usuario. Este avance incluye la implementación de la última versión de su funcionalidad de seguridad, conocida como Privacy Sandbox, así como nuevas interfaces de programación de aplicaciones (API) que introducen el innovador 'Selector de fotos' en las aplicaciones.

La compañía tecnológica, en un intento por alinearse con la programación de sus dispositivos, había anticipado el lanzamiento de esta nueva versión, revelando cambios en su cronograma que llevarían Android 16 al público varios meses antes de lo previsto. Tal anuncio ha suscitado interés dentro de la comunidad de desarrolladores, que se encuentran ahora ante la proyección de un nuevo ciclo de pruebas.

En esta línea, Google ha reiterado que la versión principal de Android 16 será oficialmente lanzada en el segundo trimestre de 2025, marcando un cambio significativo respecto a lanzamientos pasados, que típicamente ocurrían en el tercer trimestre. Esta transición obliga a los desarrolladores a realizar una serie de pruebas de compatibilidad de forma anual, asegurándose así de que sus aplicaciones estén debidamente preparadas para estos cambios.

El gigante tecnológico también ha señalado que habrá otra versión de Android programada para el cuarto trimestre de 2025. Esta próxima actualización contendrá nuevas API para desarrolladores, aunque será la versión principal del segundo trimestre la que incorporará "cambios de comportamiento planificados" que, potencialmente, podrían tener un impacto en las aplicaciones existentes.

Una de las características más destacadas que acompaña a esta primera versión preliminar de Android 16 es el 'Selector de fotos', que ofrece a los usuarios una opción más segura y conveniente para permitir que las aplicaciones accedan a imágenes y vídeos específicos, tanto desde el almacenamiento local como desde la nube. Esto implica que las aplicaciones ya no tendrán acceso a la biblioteca multimedia completa del dispositivo, lo que puede resultar en mejoras significativas en la privacidad del usuario.

Adicionalmente, Google ha informado que la vista previa para desarrolladores incluye API que facilitarán a las aplicaciones integrar el selector de fotos dentro de sus interfaces de usuario, lo que promete una utilización más fluida y eficaz de esta funcionalidad dentro del sistema operativo.

Esta versión preliminar también incorpora API que apoyan la gestión de registros médicos mediante 'Health Connect', permitiendo que las aplicaciones accedan a estos datos en un formato que cumple con las normativas de interoperabilidad. Esta característica se activará solo con el consentimiento explícito del usuario, reforzando así el control que las personas tienen sobre su información sensible.

Además, la nueva iteración del sistema operativo integrará la versión más reciente de Privacy Sandbox, una iniciativa diseñada para proteger la privacidad en línea de los usuarios, al mismo tiempo que ofrece a empresas y desarrolladores herramientas que faciliten la construcción de sus modelos de negocio digitales. Esto significa una reducción del seguimiento entre aplicaciones y sitios web, contribuyendo a que los servicios y contenidos en línea permanezcan accesibles de forma gratuita.

Finalmente, aunque Google ha optado por no incluir ciertas novedades en su blog para desarrolladores, un informe de 9to5Google ha revelado que esta versión preliminar también permitirá a los usuarios compartir audio entre diferentes dispositivos. Esta característica, que ya está habilitada en dispositivos como los Pixel 8 y Pixel 9, permitirá a los usuarios reproducir música o audio en varios dispositivos, tales como auriculares o altavoces, de forma simultánea, una funcionalidad que promete enriquecer la experiencia auditiva del usuario.