En un giro inesperado, la NASA ha decidido retrasar hasta marzo el tan esperado lanzamiento de su primera misión tripulada a la Luna en más de cinco décadas. La agencia espacial detuvo el ensayo general de la cuenta regresiva a escasos cinco minutos del despegue, debido a problemas registrados en el sistema de llenado de combustible para el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS).

Jared Isaacman, líder de la NASA, anunció este nuevo cronograma a través de un comunicado compartido en la plataforma X. "Al concluir con el ensayo general hoy, nos vemos obligados a dejar atrás nuestra ventana de lanzamiento de febrero y ahora nos orientamos hacia marzo como la fecha más temprana para el lanzamiento de Artemis II", declaró con determinación.

Durante el ensayo, se identificó una fuga de hidrógeno líquido en la interfaz de la etapa central durante el proceso de llenado, lo que llevó a los equipos a pausar las actividades para calentar el equipo y regular el flujo del propelente. Isaacman informó que, aunque los tanques de la etapa central y de propulsión criogénica se llenaron con éxito, el lanzamiento se detuvo debido a un aumento en la tasa de fugas.

El director de la NASA también señaló que otros factores contribuyeron al retraso, incluyendo el tiempo necesario para verificar el cierre de la cápsula Orion, problemas de audio terrestre y los efectos del frío en ciertas cámaras. Sin embargo, elogió la exitosa demostración de los nuevos procedimientos de purga para garantizar la seguridad de la tripulación.

"La seguridad sigue siendo nuestra prioridad máxima, tanto para nuestros astronautas como para el personal y el público en general", enfatizó Isaacman. "Solo lanzaremos cuando estemos seguros de estar listos para llevar a cabo esta misión histórica".

Isaacman se mostró optimista, subrayando que este evento marca el inicio de un programa Artemis que está destinado a realizar misiones sostenibles y económicas a la Luna, en línea con la política espacial nacional establecida por el presidente Trump. "Hacer de esta misión un éxito es vital para nuestro retorno a la Luna de forma permanente y hacia un futuro más allá con Artemis 100 y otras misiones", añadió con confianza.

Para concluir, el líder de la NASA aseguró que el equipo de expertos revisará todas las métricas, solucionará cada inconveniente encontrado y procederá con las reparaciones necesarias antes de reanudar las pruebas. "Tenemos planes para un ensayo general adicional, y nos enfocaremos en la ventana de lanzamiento de marzo. Mantendremos informados al público y a los medios sobre nuestro progreso", concluyó con un mensaje esperanzador.