En una reciente conferencia de prensa, el entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, compartió sus impresiones tras la dolorosa eliminación del equipo en la fase de grupos de la Liga de Campeones. El técnico calificó la situación de "cruel" al explicar que su equipo estuvo a un paso de lograr la clasificación para los playoffs durante gran parte del encuentro.

Valverde describió la eliminatoria como un verdadero desafío. "La manera en que nos quedamos fuera ha sido difícil de aceptar. Sabíamos que en los instantes finales, el empate no era suficiente para avanzar. A pesar de la derrota, el desempeño del equipo fue sólido, comenzamos bien y logramos recuperar el esfuerzo tras el empate", comentó el entrenador tras el encuentro que culminó en una derrota frente al Sporting de Portugal (2-3) en San Mamés.

El técnico no escatimó en elogios hacia la campaña que su equipo realizó en la competición. "Nuestra participación ha sido positiva, especialmente enfrentándonos a clubes de este calibre. El año pasado ya competimos en Europa, pero los equipos de la Champions tienen un nivel superior, lo cual es beneficioso porque aumenta nuestra competitividad ante adversarios como el Sporting, el Arsenal o el PSG", destacó.

Valverde lamentó las complicaciones enfrentadas durante la fase de grupos y el nivel de los rivales. "Llegamos a este último partido con opciones de avanzar. A lo largo del encuentro, mantuvimos la esperanza. Claro está que enfrentarse a esos adversarios implica un reto considerable. Ojalá hubiéramos podido prolongar nuestra estancia en la Champions hasta febrero o marzo, pero hemos dado lo mejor hasta el último minuto", expresó.

En cuanto al futuro del equipo, el entrenador enfatizó la importancia de enfocarse nuevamente en la Liga. "Hemos disfrutado y hemos peleado por clasificarnos. Ahora debemos recuperar el camino en la Liga y mejorar nuestra situación actual", concluyó el técnico extremeño.

Finalmente, Valverde se pronunció sobre la lesión de Oihan Sancet, quien había destacado como uno de los mejores jugadores del equipo en el encuentro. "En ese momento, estaba en buena forma y el equipo se sentía fuerte en el campo. Sin embargo, tras su salida, nuestra presión no fue tan efectiva como en la primera parte", finalizó el entrenador, reflejando la preocupación por el bienestar de sus jugadores y el desafío de la liga que les espera.