BARCELONA, 21 Nov. - Este sábado a las 16:15 horas, el FC Barcelona celebrará su esperado regreso al Spotify Camp Nou, enfrentando al Athletic Club en la decimotercera jornada de LaLiga EA Sports. Este encuentro no solo marca la reinauguración del histórico estadio, sino que también añade un toque de intensidad debido al intentar fichaje de Nico Williams por parte de los blaugranas, que podría permitirles igualar en la cima de la clasificación con el Real Madrid si logran la victoria.

Después de un largo periodo de 909 días fuera del coloso catalán, el equipo culé se enfrentará a un Athletic Club decidido a arruinar sus planes. Para el Barça, es una oportunidad crucial para acercarse al liderato, mientras que el equipo bilbaíno, dirigido por Ernesto Valverde, necesita urgentemente sumar puntos para mantenerse en la lucha por un lugar en la Liga de Campeones.

El equipo azulgrana llega al duelo con un impulso renovado tras su reciente victoria contra el Celta de Vigo (2-4), justo antes del parón internacional. Este triunfo, combinado con el empate del Real Madrid ante el Rayo Vallecano (0-0), ha permitido que el Barcelona recorte distancias en la tabla, colocándose a solo tres puntos del eterno rival antes de su regreso triunfal a casa.

El entrenador Hansi Flick podrá contar con el regreso de dos jugadores clave: el portero Joan Garcia y el extremo Raphinha. Ambos se habían lesionado durante un partido contra el Real Oviedo (1-3) el pasado 25 de septiembre, y su ausencia se había sentido en el equipo, especialmente la de Garcia, quien ha sido fundamental en la portería.

Desde que se ausentó, el Barcelona ha encajado 17 goles en los nueve partidos disputados, siendo evidente que su reemplazo, Wojciech Szczesny, no ha logrado la misma seguridad que el guardameta catalán. Raphinha, por su parte, es igualmente crucial para el ataque del equipo y su calidad en la presión alta, algo que ha faltado en el rendimiento del Barça hasta ahora.

Según ha afirmado Flick en la rueda de prensa previa al encuentro, Joan Garcia será el encargado de proteger la portería, mientras que Raphinha comenzará en el banquillo. Lamine Yamal, el talentoso joven, será parte del once inicial tras abandonar la concentración de la selección española debido a un tratamiento por pubalgia en el club.

El partido también significará un reencuentro entre Lamine y Nico Williams, quien prefirió renovar con el Athletic en lugar de unirse al Barcelona, a pesar de los rumores alrededor de su posible fichaje. Williams, que ha enfrentado problemas de pubalgia esta temporada, viene de anotar el gol de la victoria frente al Real Oviedo, lo que es un buen presagio para su equipo, que estaba atravesando una mala racha.

El Athletic celebrará la incorporación de Oihan Sancet, que también vuelve de una lesión sufrida en el derbi contra la Real Sociedad. Sin embargo, es probable que el mediapunta empiece el partido en el banquillo para no sobrecargarlo de cara a un importante compromiso en la Liga de Campeones enPraga.

La situación en la clasificación no es favorable para los bilbaínos, que ocupan la séptima posición y están a ocho puntos de distancia del Atlético de Madrid, el último equipo clasificado para la Liga de Campeones. Además, el Athletic no sabe lo que es ganar en el Camp Nou desde 2001, por lo que dar la sorpresa en esta reinauguración sería un verdadero hito.

Con el deseo de celebrar un gran regreso a su casa, el FC Barcelona espera llevarse los tres puntos ante casi 45.000 espectadores, y así empatar temporalmente en la cima de la tabla con el Real Madrid. El Athletic, por su parte, podría romper la fiesta y dejar claro que también aspira a los máximos honores, en un partido marcado por el interés generado por la presencia de Nico Williams en lo que pudo haber sido su nueva casa.

FC BARCELONA: Joan Garcia; Koundé, Araujo, Cubarsí, Balde; Eric Garcia, Dani Olmo; Lamine Yamal, Fermín, Ferran Torres; y Lewandowski.

ATHLETIC CLUB: Unai Simón; Gorosabel, Paredes, Vivian, Yuri; Ruiz de Galarreta, Jauregizar; Nico Williams, Unai Gómez, Robert Navarro; y Berenguer.

--ÁRBITRO: Aún por confirmar.

--ESTADIO: Spotify Camp Nou.