El Reina Sofía presenta un diálogo sorprendente al confrontar el 'Guernica africano' con la obra de Picasso.

MADRID, 24 de marzo.

En una reveladora muestra cultural, el Museo Reina Sofía ha decidido situar la obra conocida como 'Guernica africana' del talentoso artista sudafricano Dumile Feni justo frente al icónico 'Guernica' de Pablo Picasso. Esta obra, realizada en carboncillo durante la década de 1960, establece una interesante conversación sobre la violencia estatal, el apartheid y las diferentes interpretaciones de la modernidad.

En palabras de la comisaria Tamar Garb, la exposición pone en primer plano el 'Guernica africano', el cual no solo se exhibe en el mismo espacio visual que el famoso cuadro de Picasso, sino que también refleja un diálogo profundo y conmovedor entre ambas obras. Garb destaca que este diálogo aborda una forma de violencia más oculta y sutil que la de los bombardeos; se trata de la opresión que vivió Feni bajo un sistema racista en Sudáfrica.

La exposición, que estará abierta al público hasta el 22 de septiembre, forma parte de un nuevo ciclo de muestras del Reina Sofía bajo el tema 'La historia no se repite, pero rima'. Esta serie busca explorar la conexión entre Guernica (1937) de Picasso y otras obras significativas que, aunque proceden de distintos contextos históricos, presentan preocupaciones temáticas y formas de representación paralelas.

La comisaria mencionó que el 'Guernica africano' representa una conversación deliberada entre el arte africano y la tradición europea, ofreciendo un tributo a la cosmogonía y cultura de Feni, al mismo tiempo que establece un diálogo con las obras maestras del canon occidental.

Garb subraya que, la conexión entre el 'Guernica africano' y el de Picasso se entiende como dialógica. Esta interacción fue discutida desde el inicio del proyecto, dejando claro que no se trata de una simple influencia de Picasso sobre Dumile. Aunque no se sabe si Feni eligió el nombre de 'Guernica africano', él mostró satisfacción al exhibir su obra bajo esa denominación.

El 'Guernica africano' es descrito por Garb como una pintura moderna y monumental, ejecutada en carboncillo, cuya estética podría interpretarse como una prolongación de la tradición cultural africana. Sin embargo, al indagar más, se revelan las complejidades de Feni como un artista urbano que transformó ese lenguaje para contar una historia única.

Dumile Feni vivió en Johannesburgo, una ciudad bajo el régimen del apartheid donde la segregación era la norma. Aun así, existían espacios dedicados al arte moderno donde artistas negros podían mostrar su trabajo. Su primera exposición tuvo lugar en 1967, lo que llevó a la curadora a diseñar el espacio de la muestra de manera que rememore un cubo blanco, símbolo de esas primeras exhibiciones.

La obra, realizada entre 1966 y 1967, es un dibujo de casi tres metros cuadrados, llevado a cabo en carboncillo y lápiz sobre dos pliegos de papel de periódico. Es la primera vez que esta pieza sale de Sudáfrica para ser expuesta en el continente europeo.

El director del Museo, Manuel Segade, enfatiza que el 'Guernica africano' representa un "momento trascendental en la crisis de la modernidad", coincidiendo con una de las etapas más oscuras del apartheid sudafricano, el cual desafió las bases del proyecto moderno.

Además del dibujo de Feni, la exposición incluye cinco obras del artista que provienen de reconocidas instituciones sudafricanas, así como cuatro dibujos preparatorios de Picasso para su Guernica, pertenecientes a las colecciones del Reina Sofía.

Uno de los trabajos destacados es 'Hector Pieterson', que ilustra la trágica muerte de un niño de 12 años, asesinado en Soweto durante las protestas de estudiantes en contra de la imposición del idioma afrikáans en las escuelas.

Garb recuerda que Feni nunca estuvo de acuerdo con la idea de que el arte debería ser utilizado como propaganda. Si bien su obra aborda temas con mensajes políticos, él siempre se opuso a su usado como un eslogan, prefiriendo mantener un debate interno más profundo en su trabajo.