En un paso histórico, el Museo Nacional del Prado de Madrid ha decidido rendir homenaje a la fotografía con su primera exposición dedicada a esta disciplina. Este evento monumental se considera un "puente entre el museo y la sociedad", destacando la creciente relevancia de la fotografía en el ámbito cultural y su impacto en el mundo actual.

El director del museo, Miguel Falomir, hizo esta afirmación durante la inauguración de 'El Prado multiplicado: la fotografía como memoria compartida', un evento que abre sus puertas al público a partir de hoy y estará disponible hasta el próximo 5 de abril, en la sala 60.

La exposición incluye un total de 44 obras seleccionadas de una vasta colección de más de 10.000 fotografías que el museo ha ido acumulando. Esta colección, que sigue en expansión, subraya el interés creciente por estudiar la fotografía en el contexto museístico, como explicó Beatriz Sánchez, comisaria de la muestra y miembro del equipo de la Colección de Dibujos, Estampas y Fotografías.

La muestra abarca una variedad técnica que incluye copias a la albúmina, al carbón y a la gelatina, empleando formatos como tarjetas de visita, postales y tarjetas estereoscópicas. A través de estos objetos, la exposición explora la evolución de la fotografía aplicada al arte desde mediados del siglo XIX hasta las primeras décadas del siglo XX.

Asimismo, las fotografías exhiben espacios emblemáticos del museo, tales como la Galería Central y la sala de Murillo, capturando detalles de épocas pasadas, como la disposición de las obras y el mobiliario, así como la presencia de visitantes y empleados en salas que solían aparecer desiertas en los inicios de la fotografía.

El proceso de documentar las obras del museo a través de la fotografía comenzó alrededor de 1860. En aquellos tiempos, las limitaciones técnicas forzaron a los fotógrafos a tomar muchas obras al aire libre para aprovechar la luz natural.

Una vez que se obtenían los negativos, los fotógrafos creaban positivos en varios formatos estandarizados que podían comercializarse, lo que facilitaba la distribución de imágenes del Prado tanto a un público amplio como a especialistas en arte y coleccionistas, según informaron fuentes del museo.

Curiosamente, la fotografía se había presentado en el Prado por primera vez en 1899, coincidiendo con la reorganización de salas en conmemoración del centenario de Velázquez. En ese momento, el museo no contaba con fotógrafos en su plantilla, por lo que se solicitó a distintas casas fotográficas que enviasen reproducciones de obras del célebre pintor que no estaban en exhibición.

Una de las imágenes destacadas de esa época fue la fotografía del retrato de la infanta Margarita, una obra que continúa fuera de la pinacoteca y que inaugura la nueva exposición.

Fotógrafos de renombre como Juan Laurent, José Lacoste y Braun, entre otros, fueron los encargados de capturar tanto el museo como grandes obras como 'La rendición de Breda' de Velázquez. En el siglo XX, las postales facilitaron que las obras "trascendieran las paredes del museo", integrándose en colecciones privadas del público, como ha subrayado la comisaria.

Además, la fotografía resultó ser una herramienta valiosa para educadores, quienes pudieron utilizar estas imágenes para enriquecer sus clases de historia del arte, ofreciendo a sus alumnos la posibilidad de analizar detalles de las obras de manera más precisa.

La exposición forma parte del programa Almacén abierto, que se lleva a cabo en la sala 60 del Prado desde 2009, destinado a presentar colecciones del siglo XIX a través de exposiciones de pequeño formato. Estas iniciativas permiten mostrar obras que, por limitaciones de espacio o conservación, no son incluidas en el recorrido habitual del museo.