BARCELONA, 29 de enero.

Este viernes, el RCDE Stadium será el escenario del emocionante enfrentamiento entre el RCD Espanyol y el Deportivo Alavés, partido inaugural de la jornada 22 de LaLiga EA Sports, programado para las 21:00. Los blanquiazules, en busca de recuperar su mejor versión, aprovecharán el impulso de su afición, mientras que el conjunto vitoriano llega con el ánimo renovado tras haber salido de la zona de descenso y con la determinación de no regresar a ella.

El equipo dirigido por Manolo González no ha logrado alzarse con la victoria en sus últimos cuatro encuentros, una sequía que ha interrumpido la buena racha del club desde su triunfo en San Mamés contra el Athletic Club (1-2). Tras ese partido, el Espanyol ha sufrido una derrota en el derbi ante el FC Barcelona (0-2), un empate ante el Levante UD (1-1) y caídas frente al Girona FC (0-2) y el Valencia CF (3-2). Estas actuaciones han permitido que otros equipos, como el Real Betis y el RC Celta, se acerquen peligrosamente a solo dos puntos del Espanyol.

En la antesala del encuentro, González destacó los aspectos que su escuadra debe mejorar para volver a sumar de tres. "La clave es vencer con buen fútbol y mantener la portería a cero, algo que habíamos logrado y ahora está costando. Debemos enfocarnos en esas dos prioridades", declaró el entrenador. También hizo un llamado a la calma para sus atacantes, quienes han tenido dificultades para concretar oportunidades: "No es sencillo anotar goles, y a veces no valoramos lo que implica. Hay que tranquilizarlos y recordarles que se generan ocasiones".

El técnico espera un partido exigente por parte del Alavés, y subrayó la importancia de rendir al máximo nivel. "Me espero un rival con un alto ritmo de juego, y necesitamos estar muy precisos con el balón, ganar los duelos y mantener la velocidad en la circulación que hemos mostrado en otras ocasiones", agregó, instando a que el partido se desarrolle sin distracciones externas. "No quiero que nos regalen nada, pero tampoco que nos quiten. Buscamos mantenernos enfocados en el juego", concluyó González.

En cuanto a la alineación, el Espanyol solo deberá lidiar con la baja de Javi Puado, quien se encuentra en recuperación tras una grave lesión. El resto del equipo está a disposición del entrenador, que podría realizar cambios en el once inicial. Se espera el regreso de El Hilali a la defensa tras cumplir su sanción y la posible reaparición de Edu Expósito como titular.

Por su parte, el Deportivo Alavés llega motivado tras una victoria crucial contra el Real Betis (2-1) en Mendizorroza, cortando así una mala racha de cinco partidos sin sumar de tres. El técnico argentino, Eduardo 'Chacho' Coudet, ha elogiado a su rival y anticipa un enfrentamiento complicado: "El Espanyol es un equipo fuerte en casa, con un juego atractivo y jugadores de calidad. Estoy deseando participar en un 'partido lindo', dado el escenario y la atmósfera que habrá".

El Alavés se desplaza a la capital catalana sin bajas resaltantes, aunque Denis Suárez es duda por una sobrecarga muscular, siendo su participación incierta hasta horas antes del partido. Además, no podrá contar con Carlos Vicente, quien ha sido traspasado al Birmingham City, aunque sí podrá disponer de Facundo Garcés, quien ha levantado su cautelar del TAS. Coudet resaltó que Garcés aporta una gran influencia al equipo, al tiempo que describió al reciente fichaje Ángel Pérez, proveniente del Huesca, como una "apuesta del club" en busca de adquirir experiencia.

- Viernes 30.

Espanyol-Alavés. Sesma Espinosa (C. La Rioja) 21:00.

- Sábado 31.

Real Oviedo-Girona FC 14:00.

Osasuna-Villarreal 16:15.

Levante-Atlético de Madrid 18:30.

Elche-FC Barcelona 21:00.

- Domingo 1.

Real Madrid-Rayo Vallecano 14:00.

Betis-Valencia 16:15.

Getafe-Celta 18:30.

Athletic-Real Sociedad 21:00.

- Lunes 2.

Mallorca-Sevilla 21:00.