Los azulgranas se enfrentan al Estrella Roja en el Palau en un partido crucial por el acceso al 'Top 6' de la clasificación

MADRID, 26 de diciembre.

Este viernes, el FC Barcelona se verá las caras con el Estrella Roja en el Palau a partir de las 20:30 horas, en un desafío que corresponde a la jornada 18 de la fase regular de la Euroliga. Los culés buscan asegurar su posición en los play-offs y acercarse a los codiciados puestos del 'Top 6', enfrentando a un oponente directo que ocupa la misma franja en la clasificación.

El Palau Blaugrana será testigo de esta contienda justo después de las festividades navideñas, donde los dos equipos se jugarán mucho en su intento por asegurar un lugar en el 'top 6'. Actualmente, los blaugranas se encuentran en la décima posición, con un registro de 10 victorias y 9 derrotas, y requieren de otra victoria en casa para mantenerse a un solo partido de distancia del sexto puesto, igualados en la tabla con su competidor, el Estrella Roja.

Este partido es particularmente significativo, ya que se lleva a cabo a tan solo dos días del primer 'Clásico' de la temporada en la liga, donde el Barça buscará permanecer en la zona de 'play-off'. Los dirigidos por Peñarroya tienen la intención de llegar al enfrentamiento con el Real Madrid tras haber logrado, por primera vez desde el 13 de noviembre, dos triunfos consecutivos en la Euroliga. Asimismo, un triunfo sobre los serbios les aseguraría el 'basket average', dado que el encuentro de ida terminó en prórroga con victoria culé (94-98).

El Estrella Roja se ha consolidado como uno de los rivales más asiduos y temibles del FC Barcelona en la Euroliga desde que se modificó su formato en 2015. En estos años, los equipos se han enfrentado en 17 ocasiones, y el Barcelona ha salido victorioso en 15 de esos duelos. La última vez que el Estrella Roja logró imponerse fue en octubre de 2017, en su casa, mientras que en el Palau mantiene un pobre récord de 0-9.

Para alcanzar la victoria, el equipo azulgrana debe recuperar la garra en defensa, un aspecto que ha fallado en sus últimos ocho encontros, donde han sucumbido en seis de esos juegos, permitiendo un promedio alarmante de 90 puntos por partido. Así, la actuación de Jan Vesely y Youssoupha Fall en la pintura será crucial frente a la fortaleza física y ofensiva de Joel Bolomboy, quien llega al encuentro tras anotar 17 puntos en su último choque ante el Maccabi Tel Aviv.

Otro jugador que puede suponer un verdadero desafío para el equipo de Peñarroya es Nikola Kalinic, un conocido de la Liga Endesa. Este exjugador del Valencia Basket es una de las amenazas ofensivas más prominentes de los serbios, especialmente en el lanzamiento de tres puntos, donde promedia un 48%. Además, contribuye con 9,2 puntos por partido, y en el primer duelo ante el Barça ya se destacó como máximo anotador de su equipo con 19 puntos.

En el bando culé, Willy Hernangómez, que se espera sea uno de los pilares en ataque, llega tras haber firmado su mejor actuación anotadora de la temporada anterior en el partido contra la Virtus Bolonia, donde anotó 14 puntos, aunque no pudo evitar la derrota (86-81).

Los azulgranas también dependen de las anotaciones de Jabari Parker, el máximo artillero del equipo en esta Euroliga, con un promedio de 14,1 puntos, y de Kevin Punter, quien destacó en el encuentro de Belgrado con una actuación sobresaliente de 23 puntos y tres asistencias.

En cuanto a bajas, Peñarroya no podrá contar con los lesionados Nico Laprovittola, Chimezie Metu y Raúl Neto. Por su parte, el Estrella Roja viajará a Barcelona sin su estrella Milos Teodosic, así comoBranko Lazic y Ognjen Dobric. Se espera que John Brown, quien se unió recientemente al equipo, pueda debutar durante el encuentro.

BARCELONA: Satoransky, Punter, Parker, Anderson y Vesely --posible quinteto inicial--; Hernangómez, Abrines, Brizuela, Fall, Juan Núñez y Joel Parra.

ESTRELLA ROJA: Nedovic, Miller-McIntyre, Kalinic, Petrusev y Bolomboy --posible quinteto inicial--; Caanan, Giedraitis, Davidovac, Matheus, Mitrovic y Daum.

--ÁRBITROS: Mogulkoc, Paternico y Zamojski.

--PABELLÓN: Palau Blaugrana.

--HORA: 20.30 / Movistar Plus+.