Madrid, 30 de enero. Este sábado a las 18:30 horas, el Atlético de Madrid se medirá al Levante UD en un encuentro clave de la jornada 22 de LaLiga EA Sports. Para el conjunto rojiblanco, este partido es vital para mantenerse en la lucha por los primeros puestos de la clasificación, además de intentar recuperarse del reciente golpe en Europa. Por su parte, los 'granotas' esperan continuar con el impulso positivo tras su último partido de liga.

El Atlético llega a este choque tras sufrir su primera derrota de la temporada en casa, cayendo 1-2 frente al Bodo/Glimt. Este descalabro les ha dejado fuera del top 8 de la Liga de Campeones, lo que añade presión a un equipo que aún busca sangre en esta temporada. Sin embargo, bajo la dirección de Diego Pablo Simeone, el Atlético está decidido a seguir luchando en las tres competiciones que tienen por delante.

Luego de una victoria contundente por 3-0 ante el Mallorca, los rojiblancos han recuperado su tercer puesto en la liga. No obstante, son conscientes de que otro tropiezo podría ser devastador en su intento de alcanzar a FC Barcelona y Real Madrid. Esta visita a Valencia se plantea como una prueba de carácter para el equipo, que no puede permitirse fallar si quiere seguir en la pelea.

El entrenador argentino, ‘Cholo’ Simeone, espera ver una reacción clara de sus jugadores, especialmente en partidos fuera de casa, donde han dejado escapar demasiados puntos esta temporada. De los diez encuentros disputados como visitantes, solo en tres lograron regresar con el triunfo, un registro que dista mucho de lo que se espera de un equipo que tenía aspiraciones de competir por todos los títulos.

Aunque el Atlético acumula una racha positiva de cinco partidos sin conocer la derrota en la liga (con cuatro victorias y un empate), el Estadio Ciutat de València se ha convertido en un campo complicado para ellos. La última vez que se proclamaron campeones, no lograron vencer al Levante en ninguno de los dos partidos disputados, un dato que los locales tratarán de aprovechar en su lucha por salir de la zona de descenso.

Por su parte, el Levante, bajo la dirección de Luís Castro, llega al encuentro con un renovado ánimo, después de haber conseguido una emocionante victoria por 3-2 sobre el Elche, que les dio su primer triunfo de la temporada como locales. La llegada del técnico portugués ha revitalizado al equipo, que en las últimas jornadas ha logrado los mismos triunfos que antes de su incorporación.

El Levante quiere mantener este ímpetu ante el Atlético, sobre todo porque una victoria les acercaría a la zona de salvación, que actualmente se encuentra a cinco puntos. Sin embargo, la defensa del equipo sigue siendo su talón de Aquiles, ya que son el segundo equipo con más goles en contra en la liga. Al Atlético le convendría aprovechar esta vulnerabilidad, especialmente a través de Julián Álvarez, quien busca romper su sequía goleadora, ya que no anota desde su visita a Eindhoven hace más de un mes.

Se espera que tanto Álvarez como Alexander Sorloth, quien se encuentra en un buen momento anotador con cinco goles en lo que va de año, lideren el ataque del Atlético, especialmente con la ausencia por lesión de Antoine Griezmann. Además, por parte del Atlético, Giuliano Simeone sigue recuperándose de un proceso febril y su lugar sería ocupado por Thiago Almada.

En cuanto al Levante, Castro enfrentará las bajas de Diego Pampín, Víctor García y Unai Elgezabal, ya conocidas. En ataque, Karl Etta Eyong buscará continuar su retorno al equipo tras un rendimiento discreto en la Copa África con la selección de Camerún.

Los equipos que saltarán al campo son: LEVANTE UD: Ryan; Toljan, De la Fuente, Matturro, Manu Sánchez; Tunde, Arriaga, Pablo Martínez, Carlos Álvarez; Romero y Etta Eyong. ATLÉTICO DE MADRID: Oblak; Llorente, Pubill, Hancko, Ruggeri; Almada, Koke, Barrios, Nico González; Sorloth y Julián Álvarez.

--ÁRBITRO: García Verdura (C. Catalán).

--ESTADIO: Ciutat de València.

--Hora: 18:30/DAZN.