En Madrid, el 2 de febrero de 2023, un alarmante informe ha sido divulgado por la Asociación Hombre y Territorio (HyT), Cruz Roja Española y el Proyecto LIBERA, una iniciativa impulsada por SEO/BirdLife y Ecoembes. Se han detectado microplásticos en una amplia muestra de 30 ríos y 22 playas a lo largo de España, un estudio que se viene realizando desde el año 2021 como parte de su Red de Seguimiento de Microplásticos.

Las organizaciones involucradas han calificado la contaminación plástica como una grave amenaza para el medio ambiente a nivel global. Los microplásticos, que son pequeñas partículas de menos de 5 milímetros, se generan gracias a la degradación de residuos plásticos, a menudo resultado del abandono y la exposición a factores naturales como el agua y la luz solar. Estos diminutos fragmentos no solo contaminan diversos ecosistemas, sino que también suponen un riesgo tanto para la fauna como para la salud de las personas.

Desde el inicio del proyecto hace cinco años, se han analizado un total de 600.000 litros de agua de importantes ríos como el Guadalquivir y el Duero, así como de diversas playas en zonas como Andalucía, Ceuta, Baleares y Canarias. La investigación concluye que todos los lugares muestreados presentan la inquietante presencia de microplásticos.

Miguel Muñoz, coordinador del Proyecto LIBERA en SEO/BirdLife, ha señalado que estos hallazgos evidencian que no se trata de un fenómeno aislado, sino de una presión constante sobre la biodiversidad del país. Además, ha enfatizado que "no se puede permitir que esta 'basuraleza' invisible continúe deteriorando nuestro patrimonio natural".

El análisis también revela que más del 70% de los microplásticos identificados en los ecosistemas acuáticos españoles son fibras sintéticas, que provienen principalmente de ropa y cuerdas. Les siguen fragmentos que representan un 20%, así como otros tipos de partículas como films y esferas.

Paloma García González, responsable del proyecto Libera dentro de Cruz Roja Española, ha destacado la labor fundamental de los voluntarios que han participado en las jornadas de muestreo. "Sin la dedicación de más de 600 personas, no se habría construido esta base de datos tan esencial. Gracias a su esfuerzo, hemos podido presentar resultados científicos que evidencian la gravedad de este problema ambiental", ha declarado.

Por primera vez, el informe incluye el Evaluador de Microplásticos en Ecosistemas Acuáticos (EMEA), una herramienta visual desarrollada por HyT que se basa en más de 30 referencias científicas internacionales. Esta herramienta emplea un sistema de colores para indicar si la presencia de microplásticos es baja, moderada o alta.

Los responsables del informe, David León y Bárbara Conejero, explican que esta herramienta no solo enriquece el seguimiento a lo largo del tiempo, sino que permite tener una mejor perspectiva sobre la presión sostenida en un ecosistema. "Un punto con alta presencia no es concluyente por sí solo, pero si esa situación se repite durante varios años, indica una presión constante sobre el ecosistema", aclaran. Además, el EMEA se puede utilizar para estudiar tendencias, comparar datos y dar inicio a nuevas investigaciones.

Los resultados obtenidos a lo largo de este tiempo demuestran un patrón alarmante y consistente. Beatriz Barajas, responsable Institucional del Proyecto LIBERA en Ecoembes, ha afirmado que "la contaminación por microplásticos es un problema persistente, y es crucial continuar trabajando en la prevención y reducción de residuos".