MADRID, 17 Mar.

El tenista español Carlos Alcaraz alcanzó por segundo año consecutivo las semifinales del torneo de Indian Wells (Estados Unidos), primer Masters 1.000 de la temporada y que se disputa sobre pista, tras vencer este jueves al canadiense Felix Auger-Aliassime por un doble 6-4 tras 2 horas de partido.

El murciano superó con mucha solvencia y buen tenis su primer enorme examen en el acontecimiento californiano, ámbito donde ha podido transcribir al fin al estadounidense, un contrincante que se le había resistido en sus tres precedentes combates, el primero inconcluso por el hecho de que se debió sacar en los cuartos de final del Abierto de los Estados Unidos de 2021.

Sin embargo, en el tramo final de la pasada campaña, con los 2 en alza, Auger-Aliassime había sido con la capacidad de vencer al de El Palmar en la Copa Davis y en la final del torneo de Basilea (Suiza), los dos en pista dura cubierta y partía a este combate con esa virtud ética, con el añadido de que en sus partidos aún no había perdido su saque con el presente número 2 de todo el mundo.

Pero en esta ocasión Alcaraz halló la fórmula para romper estas 2 'maldiciones'. Y lo logró con un tenis de prominente nivel, el preciso para liberarse del canadiense que asimismo jugó realmente bien, pero que en esta ocasión no ha podido contrarrestar a su contrincante, que regresa un año después a las semifinales en Indian Wells, perdidas en 2022 frente Rafa Nadal, y que se queda a 2 victorias de recobrar el número uno de todo el mundo.

Ahora, el alumno de Juan Carlos Ferrero procurará su primera final frente uno de sus enormes oponentes en esta época, el italiano Janick Sinner, que dejó fuera al de hoy vencedor, el estadounidense Taylor Fritz (6-4, 4-6, 6-4). Viendo el historial de sus partidos, el espectáculo semeja garantizado.

Alcaraz firmó un partido muy sólido, más que nada con su servicio, que únicamente cedió una vez y con el que únicamente concedió 4 bolas de rotura. Auger-Aliassime padeció mucho más al saque y entregó 12, pero supo sostener sus opciones en todo instante en un acercamiento igualado y con enormes puntos desde el comienzo.

El primer cabeza de serie en Indian Wells no aprovechó su primera opción de rotura en el tercer juego, pero en el próximo saque del americano volvió a apretar. El octavo preferido levantó un 15-40 y fue con la capacidad de socorrer otras 2 opciones de quiebre mucho más, pero no ha podido con la quinta y acabó por entregar su servicio.

17 bolas de rotura en conjunto le había costado al español hallar su primer 'break' contra Auger-Aliassime y se afanó en no desaprovechar tal 'tesoro', que cerca estuvo de perder en el momento en que el canadiense tuvo su única opción de rotura del primer parcial con 5-4. Alcaraz salió del apuro y cerró la manga sin más ni más agobios.

El murciano se asentó aún mucho más en la pista y rompió el primer servicio del estadounidense para coger virtud en el segundo equipo. Sin embargo, firmó su peor juego al saque a renglón seguido y lo entregó por vez primera en el torneo. Auger-Aliassime cogió energía para igualar el desafío hasta los acompases definitivos, pero con 4-4, Alcaraz presionó y quebró nuevamente el saque de su contrincante para garantizar después con el de el su pase a las semifinales.

"El día de hoy, la meta era estar ahí. Sabía que iba a tener mis ocasiones y que debía]procurar aprovecharlas. Probablemente jugué uno de mis mejores partidos de esta temporada, conque estoy muy feliz y deseo continuar adelante", festejó el español tras el partido en afirmaciones agarradas por la página web de la ATP.

El de El Palmar se mostró "muy orgulloso" de haber roto por vez primera en sus combates el saque al estadounidense. "Traté de agredir el segundo servicio, traté de controlar los puntos, traté de jugar desde la línea de fondo y traté de ser belicoso, utilizando la posibilidad en el momento en que servía con segundos", aceptó.